“Si el grano de trigo
no cae en tierra y muere, queda él solo; pero si muere, produce mucho fruto”.
(Juan 12:24).
PRESENTACIÓN
En el siguiente texto realizamos una
aproximación a las características metrológicas e iconográficas de las
emisiones monetarias efectuadas por el emperador bizantino Mauricio Tiberio,
cuyo reinado se extendió entre los años 582 y 602. A lo largo de la exposición
de las ideas iremos incluyendo aspectos biográficos del soberano que ayudarán a
comprender mejor algunas de sus importantes decisiones, relacionadas con la
reorganización administrativa del Imperio y la defensa de sus fronteras. Su
capacidad militar quedó atestiguada en el tratado “Strategikon”, obra en la que
demuestra su experiencia en la utilización de las llamadas “armas combinadas”,
es decir, en el recurso complementario para cada batalla de diferentes divisiones
y cuerpos, especializados en distintas técnicas y armamentos. El eje que
vertebra el siguiente estudio es el recorrido por los diversos talleres
emisores de moneda imperial, lo que nos da la oportunidad de apreciar la
considerable variabilidad de soluciones encontradas por cada ceca. Mientras que
algunos de estos talleres se mostraron, por su proximidad con Constantinopla,
más fieles a la legislación monetaria impuesta desde ésta, otros, más exóticos
e independientes, reflejaron en sus acuñaciones su fuerte deseo de notoriedad.
Para la contextualización de la actividad emisora de cada enclave será preciso
hacer referencias a momentos anteriores y posteriores al reinado que nos ocupa.
Muchas de las monedas analizadas rezuman tensión, dado el acoso permanente de
múltiples pueblos guerreros hacia unos límites territoriales demasiado
extensos, imposibles de defender adecuadamente. También transmiten en general,
por los símbolos empleados insistentemente, la búsqueda de protección
espiritual en medio de las crisis y transformaciones sociales de la época. Nos
detendremos de manera especial en la valoración del prestigioso sólido,
desentrañando algunas de las claves que lo convirtieron en la moneda de oro por
excelencia.
MARSELLA
La
ceca merovingia de Marsella, la más importante de toda la Galia, no estuvo
afectada militarmente por los ideales bizantinos de renovación del Imperio,
pero sí que se sentía aún vinculada teóricamente, desde sus raíces de colonia
griega, con el poder mediterráneo ejercido por Constantinopla. Ello la llevó a
acuñar libremente sólidos de peso rebajado a nombre de los emperadores
orientales, aproximadamente entre los años 580 y 620. Encontramos por tanto
sólidos marselleses a nombre de Tiberio II Constantino (578-582), Mauricio
Tiberio (582-602), Focas (602-610) y Heraclio (610-641). El mayor número de
piezas documentadas corresponde al período de Mauricio Tiberio, signo de que
fue entonces cuando la colaboración política y comercial pudo ser más intensa.
Bizancio suministró a la región importantes subsidios buscando la asistencia
militar franca. La lealtad de Marsella hacia Focas fue más tibia por el modo
violento en que había accedido al trono. En cuanto a Heraclio, el
robustecimiento del poder franco, capaz por fin de alcanzar las costas
mediterráneas, obligó a Marsella a dejar de acuñar sólidos a su nombre,
teniendo que plegarse a los criterios propagandísticos de los nuevos señores.
Los sólidos de oro de Marsella
acuñados a nombre del emperador Mauricio Tiberio no siguieron el estándar de
equivalencia de 24 silicuas de plata y 4,47 gramos de peso, sino que
presentaban un peso rebajado de unos 3,90 gramos, lo que implica que su valor
era de 21 silicuas. Siete de los ejemplares que figuran en internet presentan
entre 3,85 y 3,89 gramos, si bien hay que valorar también para obtener el peso
originario la mínima pérdida de peso producida por el desgaste y uso de las
piezas. Otra moneda concreta de estas características de la ceca marsellesa ve
incrementado su peso por habérsele añadido un engarce para convertirla en
colgante, lo que permitiría que fuese exhibida por su valor y belleza. En el
proceso de acoplado del sistema de suspensión el calor dañó las superficies
próximas. La orientación de los cuños en los sólidos marselleses es repetitiva,
yendo el reverso girado 6 horas con respecto al anverso. Los diámetros oscilan
entre los 22 y 23 milímetros.
Hay dos tipos de representación del
busto del emperador en los anversos de los sólidos de Marsella. Parece más frecuente
el retrato de perfil, siguiendo la tendencia iconográfica del Bajo Imperio
Romano. Luce diadema de perlas como atributo de su autoridad. Las ondas de su
ropa no impiden ver la coraza. Cuando el emperador es mostrado frontalmente,
las tiras de la diadema van sobre el casco. En estas piezas es mucho más
evidente la coraza que cubre al soberano, el cual sujeta con un brazo el escudo
y con el otro una lanza que le pasa por detrás de la cabeza. La asunción de
este último tipo de imagen, realizada con técnica puntillista, se ajusta más a
los cánones orientales de la época, ilustrando a la vez la tensión militar del
momento. La leyenda de anverso hace referencia en latín mediante abreviaturas a
“Nuestro Señor Mauricio Tiberio Perpetuo Augusto”. En los reversos el texto del
contorno alude a la “Victoria del Augusto”. En el centro del reverso figura una
gran cruz sobre un pequeño orbe. En un flanco se sitúa una M y en el otro una
A, constituyendo la marca del taller emisor: Marsella. A un lado del orbe puede
leerse X y al otro XI, es decir, aparece el numeral romano 21, repetido en
todas las piezas marsellesas de los cuatro emperadores antes mencionados. El
motivo iconográfico del reverso va dentro de una corona de laurel en aquellas
piezas en que el emperador es representado de perfil, mientras que figura
exento en las que muestran al emperador de frente. Algunos sólidos presentan
gráfila lineal en una o en ambas caras. El exergo va ocupado por el prestigioso
anagrama CONOB. Su inicio CON está referido a Constantinopla y su terminación
OB es por la palabra latina “obrizum”, que significa oro puro.
EL
QUERSONESO DE CRIMEA
Un destacado y excéntrico enclave
del Imperio Bizantino fue la antigua colonia griega del Quersoneso, cuyas
ruinas quedan actualmente dentro de la ciudad rusa de Sebastopol. Se trataba de
una relevante urbe que permitía a los bizantinos articular de forma más eficaz
el tráfico comercial en el Mar Negro, gracias a su estratégica posición en la
península de Crimea. Servía además como lugar amurallado en el que recibir
informaciones de primera mano sobre los movimientos de los jázaros y de otras
tribus guerreras nómadas, las cuales podían actuar en el futuro como factores
de inestabilidad. El Quersoneso fue también centro de reclusión para personajes
ilustres caídos en desgracia, cuya influencia política, social o religiosa
sobre el conjunto del Imperio era así neutralizada. Permaneció con altibajos
bajo control bizantino hasta el año 988, momento en que pasó a depender de la
Rus de Kiev. Da idea de su fuerte simbolismo el que fuera allí bautizado
Vladimir I, iniciándose así la cristianización de gran parte de sus dominios.
Vladimir I sólo permitió la evacuación pacífica de los habitantes griegos del
Quersoneso tras asegurarse la mano de Ana Porfirogéneta, hermana del emperador
bizantino Basilio II (976-1025), al que a cambio auxilió militarmente en sus
conflictos internos.
A juzgar por la importante
producción monetaria de la ciudad, el Quersoneso debió contar con un transpaís
de cierta extensión, cuyos recursos agropecuarios no le hicieran depender
únicamente de los vaivenes del comercio. En la época de Mauricio Tiberio, la
colonia emitió gran cantidad de piezas de bronce de un follis y medio follis,
que allí eran conocidas con la denominación respectiva de 8 y 4 pentanummi. Los
numerales griegos Η y Δ indicaban en los reversos estos valores faciales,
sustituyendo respectivamente a los signos Μ y Κ, abandonados allí ya durante el
reinado de Justino II, y que señalaban en el resto del Imperio la equivalencia
del follis con 40 nummi y la del medio follis con 20 nummi. Esta manera de
contar y la peculiar iconografía monetal empleada reflejan el aislamiento y la
fuerte personalidad del enclave. Otro rasgo característico de esta ceca es que
en muchos casos optó por sustituir en los anversos el nombre de los emperadores
por el nombre griego de la ciudad. Así sucedió con las piezas de Justino II
(565-578), Tiberio II Constantino (578-582) y Focas (602-610). En el caso de
Mauricio Tiberio (582-602) y Heraclio (610-641), de más largo reinado, se
alternaron las emisiones en que aparecía el nombre del emperador con otras en
que sólo lo hacía el nombre de la urbe.
En cuanto al sistema de pesos, se
aprecia de manera general entre el 565 y el 641 una disminución progresiva
dentro de la gran variabilidad, lo que resulta de gran utilidad para la
determinación cronológica. Los folles de Justino II acuñados en el Quersoneso,
algunos de los cuales llevan todavía el numeral M, pueden llegar a superar los
15 gramos, si bien otros simplemente rebasan los 12. Con el numeral K encontré
en internet un medio follis de Justino II con 6,6 gramos de peso. Los folles (8
pentanummi) del Quersoneso que llevan en el anverso el nombre de Mauricio
Tiberio presentan en general entre 11,5 y 13,5 gramos, si bien una de las
piezas averiguadas tiene poco más de 10. Los diámetros más habituales oscilan
entre los 27 y 33 milímetros. Los medios folles (4 pentanummi) con el nombre de
Mauricio Tiberio se mueven en el entorno de los 5,5 gramos, oscilando sus
diámetros entre los 22 y 24 milímetros. No cumplen normalmente por tanto con la
mitad del peso de los folles, aunque lo importante era su valor facial. Los
folles sin nombre de emperador y con nombre de ceca del período comprendido
entre 565 y 610 varían entre los 10 y 15,5 gramos, descendiendo
progresivamente. Las piezas de medio follis sin nombre de emperador y con
nombre de ceca de dicho período suelen oscilar entre los 5,5 y los 7 gramos de
peso, si bien hay documentado un ejemplar excepcional de 8,8 gramos. Los folles
del Quersoneso con el nombre de Heraclio en los anversos caen luego
significativamente hasta un intervalo de 8 a 9 gramos. Con la mitad de este
peso se documentan algunos medios folles, pero sin el nombre del emperador.
Los tipos de representación propios
de las monedas del Quersoneso acuñadas en época de Mauricio Tiberio (582-602)
copian los modelos anteriores de Justino II (565-578). En los anversos aparece
el emperador junto a su esposa, mientras que en los reversos figura el heredero
al trono. Justino II se muestra por tanto junto a Sofía, ocupando los reversos
el general Tiberio, que será el futuro emperador Tiberio II Constantino
(578-582). Sofía y Tiberio compartieron regencia durante los años finales del
mandato de Justino II, ya que éste había caído en la locura. El hecho de
representar en igualdad de condiciones al emperador y a la emperatriz subraya
sin duda la gran influencia política de las mujeres que ascendían a la dignidad
real. En el caso de las monedas de Mauricio Tiberio, éste se acompaña de la
emperatriz Constantina, hija del inmediato predecesor en el trono, Tiberio II
Constantino. Ella actúa por tanto como elemento legitimador del gobierno de
Mauricio Tiberio, cuyo ascenso se debió principalmente a sus aptitudes
militares. En el reverso de las piezas del Quersoneso emitidas con el nombre de
Mauricio Tiberio está representado el que debía ser su heredero, su hijo
Teodosio, que finalmente no pudo reinar por las violentas circunstancias de la
sucesión. Teodosio intentó refugiarse en la corte persa para escapar de la
muerte que Focas (602-610) administró a su padre y a sus hermanos varones. Lo
más probable es que fuese apresado y eliminado antes de alcanzar la frontera.
Los persistentes rumores de que había sobrevivido llevaron a los persas a
utilizar a un impostor con el que justificar un nuevo inicio de las
hostilidades contra los bizantinos. En el año 608, ante el levantamiento del
exarca de Cartago, Heraclio “el Viejo”, y su hijo de igual nombre, que será el futuro
emperador Heraclio (610-641), Focas reaccionó enfurecido con la ejecución de la
exemperatriz Constantina y de sus tres hijas, que hasta entonces habían estado
recluidas en un monasterio.
Tanto el emperador como la
emperatriz aparecen nimbados en el anverso de los folles y medios folles de la
ceca del Quersoneso. Lo mismo ocurre con el proyectado sucesor de los reversos.
La utilización del nimbo, que el arte cristiano posterior reservará sólo para
Dios, la Virgen, los ángeles y los santos, revela el carácter teocrático del
estado, la supuesta conexión espiritual de Dios con los que gobiernan según sus
designios. Actualmente Mauricio Tiberio es venerado como santo por la Iglesia
Ortodoxa. El emperador porta globo crucífero, símbolo de autoridad de largo
recorrido, empleado también por ejemplo en el Siglo XVI en algunas de las
representaciones del emperador Carlos V. La emperatriz lleva un cetro de
longitud variable rematado por una cruz. En los reversos el heredero se apoya
en un largo astil que suele presentar, más que una sencilla cruz, un
estaurograma. El nombre de este signo viene de la combinación de las letras
griegas tau y rho, en alusión a la palabra griega que designa la crucifixión.
Es decir, en los distintos símbolos de poder empleados en la iconografía
bizantina está tremendamente imbricada la religión cristiana, como queriendo
identificar el mensaje evangélico con el modo de gobernar, teoría que salta por
los aires al valorar muchas de las pragmáticas decisiones concretas que tomaron
los soberanos. Como elementos secundarios pueden ir tanto en anverso como en
reverso una pequeña cruz exenta en la parte superior y una línea o franja
horizontal a modo de suelo o estrado en la parte inferior. La letra de gran
porte con el valor facial, expresado en pentanummi, va en el reverso: Η (8)
para los folles y Δ (4) para los medios folles.
CARTAGO
La ciudad norteafricana de Cartago,
en la actual Túnez, permaneció en poder vándalo entre los años 439 y 534. En
esta última fecha fue conquistada por el general bizantino Belisario, dentro
del plan justinianeo de extensión por el Mediterráneo Occidental. A los pocos
años de acceder al trono, Mauricio Tiberio (582-602) creó los exarcados
(provincias exteriores), intentando evitar así la descomposición de sus dominios
más periféricos. El exarcado de Cartago controlaba los territorios bizantinos
de África e Hispania, así como las Islas Baleares, Córcega y Cerdeña. Durante
el reinado de Mauricio Tiberio la antigua capital púnica realizó numerosas
emisiones de monedas de variados valores, que iban desde los sólidos de oro y
las silicuas de plata hasta el pequeño nummus de bronce. Fue una de las
principales cecas en abastecer de moneda bizantina a la Península Ibérica, lo
que revela su función de enlace entre los amplios dominios mediterráneos del
Imperio. Teniendo en cuenta el número de ejemplares conservados, parece que en
Cartago fue bastante más habitual a fines del Siglo VI la producción de medios
folles que de folles. Ello puede deberse al hecho de haberse optado por un peso
muy alto para el follis, lo que a su vez permitió por las equivalencias de los
divisores la existencia de la diminuta pieza de un nummus, cuya emisión había
sido ya descartada por otros muchos talleres imperiales. El nummus de Cartago
llevaba en anverso un basto retrato de perfil del emperador y en reverso una
palmera con frutos. La palmera fue un símbolo muy empleado por Cartago desde
época púnica, en asociación frecuente con el caballo, hasta el punto de
convertirse en elemento identitario. El nummus para el período de este estudio
pesaba entre 0,5 y 1,2 gramos, siendo su diámetro de entre 9 y 12 milímetros.
Los
folles de bronce de Cartago destacan por su gran peso, pudiendo llegar a
superar los 20 gramos. El emperador aparece frontalmente en anverso con coraza
y globo crucífero. Puede llevar casco, con tiara sobrepuesta, y escudo, o bien
una corona más elaborada de tiras de perlas y piedras preciosas, con adorno
central y en ocasiones un remate en forma de cruz. Dos tiras de la imponente corona
cuelgan junto a una oreja y otras dos junto a la otra, terminando las cuatro en
una perla o piedra preciosa. En este sentido descriptivo son muy aclaratorias
las representaciones conservadas de los emperadores en los mosaicos hechos para
adornar las iglesias. Distinguimos tres tipos principales de reverso. En el
primero de ellos destaca una gran cruz sobre orbe, flanqueada por las letras N
y M (abreviatura de nummi); abajo está el numeral romano XXXX, indicando el
valor facial de 40 nummi; hay un pequeño glóbulo sobre la N, sobre la M y en el
medio de la consignación del valor. En el segundo tipo de reverso aparece una
estrella central dentro de un círculo, con una cruz encima flanqueada por las
letras N y M; a cada lado de la estrella va XX; en el exergo figuran las letras
KRT como marca de taller. En el tercer tipo de reverso el elemento principal es
una gran M (numeral griego para 40) acompañada de tres cruces de gran porte; la
superior va flanqueada por las letras N y M. En el exergo se alude en abreviaturas
al año tercero de la indicción. La indicción es un certero método cronológico
de origen fiscal, rápidamente adoptado también para fechar los documentos
oficiales. Fue establecido por el emperador romano Constantino, e incorporado
luego como práctica frecuente en la administración bizantina. Se basa en ciclos
de 15 años. En el caso de las monedas bizantinas de Cartago acuñadas a nombre
de Mauricio Tiberio, el año tres de la indicción en curso se correspondía
casualmente con el año tres de su reinado (584-585), hecho que explica el que
se utilizase esta fórmula.
El peso de los medios folles de
Cartago durante el reinado de Mauricio Tiberio estuvo principalmente
comprendido entre los 6 y 10 gramos, si bien se documentan también algunas
piezas, tal vez tardías, que están en el entorno de los 4,5 gramos. Estas
últimas parece que tomaron como referencia los menores pesos utilizados por
otros talleres imperiales. En los anversos el emperador se muestra de frente,
con coraza, sosteniendo globo crucífero y escudo. Su corona va compuesta de
varias hileras de perlas y piedras engastadas. En los reversos podemos
encontrarnos con cuatro variantes principales. Uno de estos tipos consiste en
cruz sobre orbe, flanqueada por las letras N y M, con el valor facial de 20
nummi (XX) en la parte inferior; se utilizan cuatro pequeños glóbulos para
cubrir espacios intermedios. Otro tipo presenta centrado el numeral griego K
(20 nummi), flanqueado por dos estrellas; encima va una cruz, entre las letras
N y M, mientras que en el exergo se indica el año tercero de la indicción. En
el tercer tipo, sobre una estrella contenida en un círculo va una gran cruz,
acompañada de las letras KRTG, indicativas de la ceca; el exergo queda
reservado para el numeral romano XX, con las letras N y M a los lados. El
reverso más sencillo consiste en una gran cruz potenzada sobre orbe, con una X
a cada lado y un pequeño glóbulo sobre cada una de ellas.
Algunos decanummi de Cartago de la
época de Mauricio Tiberio optaron por representar al emperador de perfil en los
anversos, dándole así un tratamiento más clásico y sencillo, con rasgos muy
básicos dado el pequeño tamaño del cospel. Bajo el retrato aparece acortada la
palabra indicción, acompañándose de otro signo que indica el año de la misma. Este tipo de
anverso se corresponde con un reverso que muestra una cruz ensalzada mediante
su colocación sobre tres escalones. Cuando el emperador es representado de
frente en el anverso de los decanummi, su nombre puede venir curiosamente con
la abreviatura de Tiberio delante de la de Mauricio, o bien conservando el
orden normal. El reverso suele consistir en un elemento circular central, con
cruz encima, valor facial X debajo, letra N a un lado y letra M al otro lado.
El elemento central puede ser un orbe, una corona punteada o un punto rodeado
por un círculo. Menos común es el reverso que muestra una gran X, con cruz
encima, estrella debajo, N a un lado y M al otro lado. El peso de los decanummi
de Cartago en el período mencionado se mueve por lo general en la horquilla de
los 2,7 y 4,5 gramos de peso. Es decir, algunas piezas llegan a pesar lo mismo
que algunos medios folles, diferenciándose por el valor facial indicado en cada
caso.
En cuanto a los pentanummi, hay
debate en torno a la adscripción de un determinado tipo a Cartago o a una
ciudad norteafricana del ámbito númida, llamada Constantina, ubicada
actualmente en Argelia. Se trata de las piezas que presentan en su reverso un
crismón, monograma del nombre de Cristo formado por la superposición de las
letras griegas Χ y Ρ. Bajo el crismón va en estos pentanummi el numeral griego
ε (5) flanqueado por dos puntos. El conjunto queda dentro de una corona
vegetal. La atribución de estas piezas a Constantina se basa no sólo en la
dispersión de los hallazgos, sino también en el uso recurrente del crismón,
cuyo impulso está relacionado con la supuesta visión del emperador Constantino
antes de la batalla del Puente Milvio, librada en el año 312. Constantino mandó
reconstruir la ciudad de Cirta, devastada por sus adversarios, rebautizándola
como Constantina, la cual desde entonces adoptaría el crismón como manera de
identificarse con su benefactor. No está resuelta la cuestión de si estas
piezas fueron emitidas por Cartago o por Constantina. En el anverso presentan
el retrato frontal del emperador.
Otros pentanummi, con el mismo modelo de
anverso y ya claramente de Cartago, llevan en el reverso una letra épsilon, con
cruz encima y flanqueada por N y M, quedando el exergo reservado al tercer año
de la indicción. Otro tipo de reverso consiste en cruz flanqueada por N y M,
con el numeral latino V en la parte inferior. En algunos pentanummi, el retrato
del emperador de los anversos está representado de perfil, bien mirando a la
derecha o bien mirando a la izquierda. En el primer caso el reverso consiste en
cruz sobre épsilon, con N y M a los lados, yendo cuatro glóbulos de relleno. En
el segundo caso, viene la indicción S bajo el busto, apareciendo en el reverso
una palmera entre N y M, con el numeral V debajo. Los pentanummi del crismón
tienen un peso bastante estable, entre 2,3 y 2,8 gramos, mientras que los otros
son en general más ligeros y fluctuantes, yendo de 1,2 a 2,4 gramos.
La ceca de Cartago, bajo control
directo de un exarca con amplias atribuciones civiles y militares, fue una de
las más importantes del Imperio Bizantino durante el reinado de Mauricio
Tiberio, e incluso esa consideración se fue acentuando en los decenios posteriores.
Su pérdida definitiva para Bizancio en el año 705 por el empuje del ejército
islámico supuso un duro golpe a la organización administrativa y financiera de
las posesiones imperiales en el Mediterráneo Occidental, especialmente para las
grandes islas, cuya comunicación comercial con Cartago era fluida. Muestra de
esta importancia es el hecho de que Cartago, a diferencia de otros muchos
talleres imperiales, acuñase con regularidad pequeñas monedas de plata, en
concreto fracciones de silicua. En algunas de ellas van incluidos breves
mensajes teológicos que revelan la influencia y el vitalismo de la comunidad
cristiana de la ciudad. Se sabe que la silicua bizantina equivalía en el
Mediterráneo Occidental y Central a mediados del Siglo VI a 500 nummi, es decir,
12 folles y medio de bronce, mientras que en Oriente el cambio estaba
establecido por entonces en 300 nummi, es decir, 7 folles y medio.
Uno
de los tipos de reverso de la media silicua, quizás originado en los primeros
años del reinado de Mauricio Tiberio, muestra junto a una estrella la frase
“Salus Mundi” (la Salvación del Mundo) en torno a una cruz, la cual va dentro
de una corona circular punteada. Un reverso continuista del mismo valor
presenta una cruz sobre tres peldaños ensalzadores, con las letras alfa y omega
a los lados (manera de designar a Dios como principio y fin), todo ello dentro
de una gráfila de puntos contenida por una corona vegetal. Otro tipo de reverso
de la media silicua, esta vez adscribible a los años finales del reinado, lleva
la expresión “Amenitas Dei” (la Afabilidad de Dios) dentro de una gráfila
punteada contenida por una corona vegetal. En el último tipo de reverso
aparecen los bustos frontales del emperador y de su esposa Constantina,
acompañados de pequeñas cruces y flanqueando una larga cruz, con la leyenda
AGTI en exergo, quizás abreviatura de “Argenti” (de Plata); otras veces el
exergo es ocupado por la marca de ceca CT. Mientras que en los dos primeros
tipos descritos el personaje representado frontalmente en los anversos es
Mauricio Tiberio, en los dos últimos se trata de su hijo, el heredero al trono,
Teodosio, que finalmente no pudo hacer efectivos sus derechos por la abrupta
llegada al poder del militar Focas. Teodosio había sido nombrado por su padre
coemperador en el año 590, por lo que ya desde entonces ejerció importantes
responsabilidades de gobierno. Se documenta en el ámbito de Cartago un tipo de
media silicua de carácter probablemente conmemorativo en cuyo anverso figura
una iglesia con tres cruces en la fachada, quedando el reverso reservado para
la cruz potenzada sobre tres peldaños, con alfa y omega a los lados. Su peso
(1,12 gramos) es ligeramente mayor que el peso más común de las medias silicuas
de Mauricio Tiberio, por lo que no queda claro si fue acuñada durante su
reinado o bien anteriormente.
Los remates decorativos de la parte más alta
de las coronas representadas en las monedas son variados, pudiendo consistir en
plumas, un trifolio, una cruz… Las coronas bizantinas suelen llevar “pendulia”,
elementos ornamentales que cuelgan a los lados, consistentes en perlas, cadenas
de oro, piedras valiosas… De dos quintos de silicua para el período estudiado
se conoce en Cartago un tipo, cuyo peso estaba en el entorno de los 0,62
gramos. En el anverso iba la cabeza frontal de Teodosio, el hijo del emperador,
mientras que en el reverso se concedía prioridad a la consignación del valor de
doscientos nummi: el centro del cospel lo ocupaban las letras N y M, con cruz
arriba y el numeral latino CC abajo; todo ello iba en el interior de una
gráfila de puntos contenida por una corona vegetal. Para los cuartos de silicua
nos encontramos con dos tipos de reverso. El más sencillo, que debió ser el
usado inicialmente, consiste en una cruz dentro de una corona vegetal. El otro,
que nos remite probablemente a los convulsos momentos finales del reinado de
Mauricio Tiberio, porta la palabra “Pax” (Paz), con cruz arriba y estrella
debajo, dentro de una gráfila punteada contenida por una corona vegetal. El
sexto de silicua más común era el que llevaba en reverso el monograma imperial
con el nombre del soberano, formado por las letras griegas ΜΑΡΚ o las letras
latinas MARK, dispuestas en los extremos de una cruz central.
Hemos
podido examinar a través de internet algunos de los rasgos de una muestra de 67
sólidos de oro bizantinos acuñados en la ceca norteafricana de Cartago a nombre
de Mauricio Tiberio. Entre las características de estas monedas está el hecho
de que el busto frontal del emperador en los anversos suele ser más grande que
el de los sólidos emitidos por Constantinopla. El soberano es representado
normalmente con corona sobrepuesta a un casco emplumado, sosteniendo con su
brazo derecho un globo crucífero. Tan sólo en 5 de las piezas analizadas el
retrato cambia, apareciendo el emperador con corona rematada en cruz y
sosteniendo con su brazo izquierdo un escudo adornado con un jinete. El otro
brazo mantiene el importante elemento religioso del orbe metafóricamente
cristianizado. Estas 5 piezas presentan todas como fecha indiccional una letra
alfa, que podía aludir tanto al año 1 de reinado (582-583) como al año 16
(597-598). Sospechamos que se trata en este caso del año 1, ya que una de
dichas piezas, la única de las 67 estudiadas, sólo tiene la fecha al final de
la leyenda del anverso, al contrario de lo típico de los sólidos de Cartago,
que presentan la fecha indiccional al final de la leyenda tanto de anverso como
de reverso. Se trataría de un ejemplar muy inicial, anterior al establecimiento
de la práctica de la repetición, muy valiosa para diferenciar los sólidos de
Cartago de los de otros talleres imperiales. Las emisiones del jinete
ornamental en el escudo serían especiales, para inaugurar el mandato,
recurriéndose luego a otras simplificadas, sin escudo. Los reversos los ocupa
en todos los casos un ángel sosteniendo estaurograma y globo crucífero. La
leyenda de reverso, alusiva a la “Victoria del Augusto”, deja claro que el
motivo del ángel es una cristianización de la alegoría romana de la Victoria,
que se solía representar alada y sosteniendo una corona de laurel. En el exergo
se lee CONOB, garantía de la pureza y origen del oro acuñado.
En
cuanto a la fecha indiccional, basada en ciclos de quince años, fue
especialmente del gusto de las instituciones bizantinas de las provincias más
occidentales. En el caso de los sólidos de Cartago de Mauricio Tiberio es una
fecha imprecisa para los años aludidos mediante las letras griegas alfa (13
piezas), beta (6 monedas), gamma (5 piezas), delta (2 monedas), épsilon (8 piezas)
y stigma (3 monedas), ya que esos numerales podían indicar tanto los seis
primeros años de reinado como los transcurridos respectivamente quince años
después. Es decir, por ejemplo, que de los 13 sólidos con indicción Α, algunos
serían del año 1 de reinado y otros del año 16. Del año 21 de reinado (602) de
Mauricio Tiberio se conocen en general muy pocas monedas, ya que en realidad
ese año no fue completo para él, sino de tres meses y medio, el tiempo
transcurrido desde el vigésimo aniversario de su coronación, el 13 de agosto,
hasta su muerte, el 27 de noviembre. De los 67 sólidos mencionados, destacan
por su número, además de los del primer (Α) y quinto (ε) año de la indicción,
los que llevan al final de ambas leyendas la letra griega theta (θ), con 9
ejemplares (año 9, equivalente al 590-591), y el numeral catorce (ΙΔ), con 8
piezas (595-596). En ninguna pieza del año quinto (ε) de la indicción (año 5 o
20 de reinado) el emperador lleva ropas consulares. 36 de los 67 sólidos se
mueven en la horquilla definida por los 4,43 y 4,47 gramos, lo que permite
establecer una pieza prototípica de 4,45 gramos. El baile de pesos se limita
mucho al tratarse de un metal tan valioso como el oro, yendo de 4,21 a 4,56
gramos. Esta estabilidad convirtió al sólido bizantino en una pieza muy fiable
en todos los mercados mediterráneos, además de en objeto de imitación bárbara.
Los módulos registrados para Cartago suelen ir de los 17 a los 21 milímetros de
diámetro. En cuanto a la orientación relativa de los cuños, hay una mayoría
abrumadora de las seis horas.
ALEJANDRÍA
En
Egipto, el centro emisor de moneda bizantina fue la célebre ciudad de
Alejandría, ubicada en la zona Oeste del Delta del Nilo. Su carácter griego,
mixturado con raíces indígenas, influencias persas, componentes latinos y
elementos de otros muchos pueblos, atraídos por su pujanza económica y por sus
numerosas instalaciones de índole cultural, se prolongó durante casi un
milenio, desde que fuera fundada por Alejandro Magno en el 331 a.C. hasta su
triple conquista por las tropas musulmanas en el intervalo del 641 al 646. Su
bullicio intelectual y filosófico derivó en época bizantina en acaloradas
discusiones teológicas, quedando algunas de sus escuelas fuera de la ortodoxia
religiosa. En la época de Mauricio Tiberio (582-602), así como en los períodos
inmediatamente anterior y posterior, Alejandría remarcó su propia identidad
como taller acuñando monedas broncíneas con el extraño valor facial de 12
nummi, conocidas por tanto como dodecanummi. Estas piezas surgieron al comienzo
del reinado de Justiniano I (527-565), experimentando una pérdida progresiva de
calidad en las representaciones. El peso más habitual de los dodecanummi con
Mauricio Tiberio oscilaba entre los 3 y 5 gramos, con mayoría entre 4,25 y 4,75,
si bien se han encontrado piezas de hasta 2,25 gramos.
En
los dodecanummi de Alejandría, el emperador Mauricio Tiberio es representado de
perfil en los anversos, con trazos muy básicos, diademado, a veces sosteniendo
una cruz que apenas asoma por el cospel, acompañándole una leyenda con su
nombre y sus títulos, bastante ilegible, o incluso con errores en el orden de
las letras. En el reverso está la consignación del valor, expresado con los
numerales griegos Ι (10) y Β (2), separados por una cruz; ésta en algún caso va
sobre un punto, a modo de orbe; bajo una línea horizontal, en el exergo,
encontramos la abreviatura griega de la ceca, leída ALEX. El taller alejandrino
atravesó por una fase convulsa con Heraclio (610-641), llegando a acuñar
monedas del emperador persa Cosroes II (590-628) con símbolos astrales, tras
apoderarse éste de Egipto en el año 618. En estos dodecanummi el emperador
sasánida es mostrado de frente en los anversos, flanqueado por el sol y un
creciente lunar (algo propio del dualismo mazdeísta), manteniéndose en su
tocado el remate crucífero característico de algunas coronas bizantinas. La
cruz sobre orbe continúa también en los reversos, a pesar de ser la religión
persa el zoroastrismo, también monoteísta. Ello revela el respeto de los conquistadores
persas hacia las creencias de los nuevos súbditos, medida necesaria por la
posible fugacidad de sus avances territoriales. Heraclio pudo retomar el
control de Egipto; se hizo acompañar en algunos dodecanummi de su hijo y
sucesor Constantino III Heraclio (641), de breve reinado, y en otros tanto de
éste como de su otro hijo Heraclonas (641), que igualmente reinó muy poco
tiempo. Alejandría, con Heraclio, emitió también pequeñas piezas de bronce de 6
nummi. Llevaban en el anverso una cruz o una palmera, y en el reverso una gran
letra S.
SICILIA
La
Sicilia bizantina no fue incluida por Mauricio Tiberio ni en el exarcado de
Cartago ni en el exarcado de Rávena, manteniéndose en cambio como una unidad
administrativa independiente, con capital en Siracusa, el taller monetario más
reputado de la Magna Grecia. Había sido arrebatada en el año 535 por el general
bizantino Belisario a los ostrogodos, que la dominaban desde el 491. Su
carácter bizantino quedó pronto bien asentado, gracias en parte a la multitud
de colonias griegas fundadas en la isla desde el Siglo VIII a.C. Las dos cecas
sicilianas seguras en época de Mauricio Tiberio (582-602) fueron Catania y
Siracusa, separadas por poco más de cincuenta kilómetros, bien comunicadas
tanto por vía marítima como por vía terrestre, en este último caso a través de
la llamada Vía Pompeia. Su posición en la costa Este siciliana las convertía en
puertos muy bien conectados con la parte Oriental del Imperio, en los que
podían refugiarse las escuadras navales bizantinas tanto para sus
intervenciones insulares como de camino hacia Occidente. Muestra del fuerte
carácter griego de Sicilia fue la resistencia opuesta a la conquista islámica,
que avanzó de forma dificultosa e irregular, con levantamientos intermitentes, prolongándose
desde el 652, año de la primera razzia, hasta el 906, momento en que cayó
Taormina, el último trozo bizantino de Sicilia.
Durante
el reinado de Mauricio Tiberio, Catania emitió monedas de bronce de 5 y 10
nummi. Las primeras, los pentanummi, llevaban el busto de perfil del emperador,
de baja calidad artística, diademado y con coraza. En los reversos ocupaba un
lugar destacado el numeral romano V, flanqueado por dos estrellas. En el
exergo, delimitado por una franja horizontal, iba la abreviatura CAT, alusiva a
la ceca. Los decanummi de Catania presentan una mayor complejidad, gracias
principalmente a las mejores opciones que da un cospel más grande. En los
anversos el emperador se muestra de frente; normalmente cabe bien su busto, si
bien en algunas imágenes ya sólo la cabeza ocupa prácticamente toda la
superficie bajo la leyenda; lleva corona con “pendulia”, coraza, escudo y globo
crucífero. En el reverso el elemento principal es el numeral romano I, que
expresa el valor facial, con el término ANNO (Año) en un lateral y el año
concreto de reinado en el otro, escrito igualmente en números latinos, con el
apoyo de la antigua letra griega stigma (ϛ) para el seis. El exergo queda
reservado igual que en los pentanummi para la marca de ceca CAT. En cuanto a la
orientación de los cuños, se observa en los pentanummi y decanummi de Catania
una clara prevalencia hacia las 6 horas, lo que revela el modo en que eran
manipuladas las monedas en el taller durante su acuñación. Los pentanummi
oscilaban entre los 0,95 y los 2,5 gramos de peso, con un diámetro de entre 10
y 13 milímetros. Los decanummi iban de los 2,3 a los 4,7 gramos, con un
diámetro comprendido entre los 12 y 18 milímetros. De los 21 años posibles de
reinado, en los decanummi de Catania destaca sobremanera la abundancia del año
1 (582-583) en los ejemplares conservados, así como en menor medida la
consignación del año 6 (587-588). Cada una de estas dos fechas no va asociada a
un peso preferente como verdadero indicador cronológico, sino que se da una
gran variabilidad al respecto. Ello nos hace sospechar que se utilizaron a
veces por sencillez las fechas I y ϛ en la grabación de los cuños, sin que
fueran por tanto siempre emitidas tales piezas en las fechas precisas que
muestran. Los decanummi de Catania triplican en número a los pentanummi en las
subastas actuales. Ello podría deberse bien a una mayor producción de los
decanummi o bien al más fácil extravío de los pentanummi por su menor tamaño.
De
mejor factura que las de Catania son en general las piezas de Siracusa, que se
centró durante el reinado de Mauricio Tiberio en la emisión de decanummi. Estas
monedas de bronce presentan un peso aproximado comprendido entre los 1,7 y los
4,4 gramos. Su diámetro va de los 14 a los 17 milímetros. La orientación de los
cuños de reverso con respecto a los de anverso suele tender a las seis horas.
El emperador es representado de frente en los anversos, con corona sobrepuesta
al casco. Lleva coraza y sostiene un globo crucífero. En los reversos destaca
una gran equis, el numeral romano para 10. Esta equis genera cuatro espacios,
aprovechados para inscribir el nombre de la isla. Abunda bastante más la
versión SE-CI-LI-A que la de SI-CI-LI-A, a pesar de ocupar ésta menos en el
primer cuadrante. La leyenda es muy significativa, en cuanto a que nos presenta
la isla como una unidad administrativa homogénea, primando el nombre insular al
de la ceca capitalina. Es probable que se diesen en Sicilia en época bizantina,
al igual que en otros territorios del Imperio, fenómenos relacionados con la
circulación del abundante numerario anterior, tanto del largo período romano
como del más antiguo período greco-púnico. En el caso de Sicilia, tendría
cierta representatividad la circulación de moneda argéntea, poco habitual en las
producciones de los talleres bizantinos del momento, y cuyas equivalencias con
el sólido serían establecidas en función de un sistema de pesos bien definido.
RÁVENA
Para
Mauricio Tiberio fue de gran importancia la conservación de Rávena, ciudad
portuaria del Norte del Adriático, conquistada a los ostrogodos en época del
emperador Justiniano I (527-565). Ya antes de funcionar como capital ostrogoda
había ejercido como capital del Imperio Romano de Occidente, desde que así lo
dispusiera Honorio a principios del Siglo V hasta la disolución de éste en el
476. La invasión lombarda de la Italia bizantina, iniciada hacia el año 568,
redujo y fragmentó enormemente los territorios sometidos a la autoridad de los
emperadores orientales. Mauricio Tiberio (582-602) constituyó a los pocos años
de iniciar su reinado el exarcado de Rávena, provincia exterior que unía esta
ciudad con Roma a través de un estrecho corredor articulado en función del
recorrido de la Vía Flaminia. Esta extraña configuración territorial fue
posible gracias a una concesión de los lombardos, los cuales dominaban amplias
regiones al Norte y al Sur de la misma. Para los bizantinos fue una solución de
emergencia al no poder atender militarmente la totalidad del frente itálico,
debido a la guerra generalizada en otros puntos del Imperio. La fluida
comunicación marítima de Rávena con Istria permitió que ambas continuasen aún
mucho tiempo bajo control bizantino. Otras posiciones excéntricas de los
imperiales en la península itálica (Liguria, Nápoles, Calabria, Lecce…) dejaron
de depender de manera efectiva del exarcado de Rávena, siendo administradas por
gobernadores militares prácticamente independientes. Del período de dominio
bizantino dan cuenta en Rávena algunas de las iglesias conservadas, destacando
entre ellas la de San Vital, cuya decoración interior de mosaicos dorados
ilustra bien la interrelación iconográfica de la religión cristiana con los
detentadores del poder temporal. La descomposición de la autoridad bizantina en
la Italia Central se tradujo en la cesión por parte de los francos de muchos de
los antiguos territorios del exarcado de Rávena al Papa Esteban II en el año
756. En cuanto al extremo Sur de Italia, la presencia bizantina se prolongó
allí hasta la llegada de los normandos a mediados del Siglo XI.
Los
cuartos de silicua acuñados en plata por la ceca bizantina de Rávena durante el
reinado de Mauricio Tiberio tenían un peso de unos 0,4 gramos. Su equivalencia
teórica era la de 125 nummi. Otras piezas de plata de aproximadamente el mismo
peso fueron emitidas en Rávena por Focas (602-610), pero llevando en este caso
en el reverso el valor facial de 120, expresado en numerales griegos. Estas
últimas monedas eran por tanto de 120 nummi, por lo que para completar una
silicua hacían falta cuatro de ellas más medio follis de bronce. Los cuartos de
silicua de Mauricio Tiberio son piezas de plata diminutas, con un diámetro
comprendido entre los 8 y 10 milímetros. En ellas el emperador es representado
de perfil y con diadema. El motivo del reverso consiste en una cruz potenzada
sobre escalones, dentro todo ello de una corona vegetal alusiva a la victoria.
La traviesa inferior de la cruz actúa a la vez como escalón superior. Durante
el reinado de Justiniano I (527-565) se habían acuñado en Rávena piezas de
plata de media silicua y de un cuarto de silicua que llevaban en el reverso
respectivamente el valor facial de 250 y 125 nummi. Otras monedas de plata,
también con el nombre de Justiniano I (con dudas acerca de si fueron emitidas
por Roma, por Rávena o por ambas ciudades) tenían grabado en el reverso el
valor de 120 nummi. La convivencia de moneditas de plata de 120 y 125 nummi fue
por tanto habitual en la Italia bizantina; supondría cierta confusión por las
similitudes de su peso, diámetro y pureza, si bien en teoría pretendía generar
más posibilidades en los intercambios.
Rávena,
durante el reinado de Mauricio Tiberio, produjo, en función de los reversos,
dos tipos diferentes de medios folles y dos tipos distintos de decanummi. Hasta
el año 586 aproximadamente, es decir, antes del establecimiento del exarcado en
el 584 y en los primeros años de su funcionamiento, Rávena empleó para los
reversos de los medios folles y de los decanummi la numeración latina, mientras
que a partir del 586 optó por los numerales griegos en la emisión de estos
valores. El primer tipo de medio follis muestra normalmente al emperador de
frente; puede llevar casco con corona sobrepuesta o simplemente la corona, en
ocasiones rematada con un adorno cruciforme; lleva coraza y sostiene un globo
crucífero, acompañándose a veces también de un escudo. Este primer tipo de
medio follis que comentamos, en un menor número de casos, presenta al emperador
de perfil y diademado, conforme a tradiciones bajoimperiales. El reverso tiene
en posición central dos equis enramadas para expresar el valor de 20 nummi;
sobre cada una de ellas va una letra S; entre las equis figura una pequeña
cruz; debajo aparece RAVEN como abreviatura de la ceca. En el segundo tipo de
medio follis, el emperador siempre aparece de frente; su tocado más habitual es
el casco emplumado, con corona sobrepuesta, si bien puede llevar también sólo
una corona con remate en forma de cruz; va encorazado y sosteniendo un globo
crucífero, pudiendo asomar también su escudo. En el reverso destaca el numeral
griego Κ, para indicar el valor facial de 20 nummi; encima va una pequeña cruz;
el nombre de la ceca aparece de manera poco elegante, fraccionado en torno al
número (R-A-VENN), suprimiendo solamente la última A. Este segundo tipo de
medio follis que hemos descrito fue más corriente en la circulación que el
primero, si tenemos en cuenta el número de ejemplares que han sobrevivido. Los
pesos en conjunto van de 2,4 a 5,1 gramos, con diámetros que varían de 16 a 19
milímetros.
En
los dos tipos de decanummi que produjo Rávena durante el reinado de Mauricio
Tiberio, el emperador aparece representado de perfil en los anversos. Se trata
de un tipo de retrato muy tosco, tanto por falta de pericia como por la
dificultad que entrañaba para la grabación el pequeño tamaño de las piezas. En
el primer tipo Mauricio Tiberio va con diadema de perlas, mientras que en el
segundo luce casco, si bien éste curiosamente no impide ver casi nunca el
peinado. El reverso del primer tipo muestra una equis central para señalar el
valor de 10 nummi. La equis va rodeada de cuatro elementos: R y A para aludir
al nombre de la ceca; una cruz por la mención cristiana; y una S de dudoso
significado. En los medios folles con dos equis aparecían dos letras S, por lo
que, signifiquen lo que signifiquen dichas letras, a cada equis le correspondía
una S. En el segundo tipo de decanummium, el reverso, muy sencillo, consiste en
el numeral griego Ι para declarar el valor de 10 nummi, flanqueado por dos
estrellas. Los pesos en conjunto suelen ir de 1,6 a 3,2 gramos, si bien se
documenta algún ejemplar todavía más ligero. Los diámetros oscilan entre los 12
y 15 milímetros. Son muy pocos los pentanummi que se conocen de Rávena del
reinado de Mauricio Tiberio. La pieza que hemos podido encontrar en internet
muestra al emperador de perfil y con casco en el anverso, quedando el reverso
reservado para el numeral griego ε (5 nummi), acompañado de una estrella. Esta
monedita tiene 1,22 gramos y 11 milímetros de diámetro. En las acuñaciones
broncíneas de Rávena primó en general la orientación relativa de 6 horas entre
anverso y reverso, pero hay también bastantes casos de alineación en torno a
las 12 horas.
ROMA
Mientras
Roma estuvo dentro del Imperio bizantino, la autoridad religiosa del Papa entró
con frecuencia en conflicto con la del Patriarca de Constantinopla. El concepto
de Cristiandad de ambas partes era distinto, ya que uno se fraguaba a la vez
que el auge y la evangelización de los reinos bárbaros occidentales, mientras
que el otro era resultado de la acción de brillantes escuelas teológicas, las
cuales habían logrado influir hasta la médula en la ideología del poder, pero
que afrontaban ahora un largo camino de disolución territorial. El taller
monetario de Roma se centró, durante la época de Mauricio Tiberio (582-602) en
la producción de medios folles de bronce. Su peso era de entre 4 y 6 gramos,
con diámetros comprendidos entre los 15 y 20 milímetros. La orientación
preferente de los cuños era de seis horas. En el anverso iba el emperador de
frente, sosteniendo globo crucífero. Su corona solía presentar “pendulia” y
como remate un trifolio. En el reverso estaba la consignación del valor de 20
nummi mediante dos equis, con cruz arriba y la marca de ceca en el exergo,
consistente en la abreviatura ROM.
LOS
PLOMOS ITÁLICOS
Merecen
especial consideración algunos decanummi realizados en plomo y que parecen
corresponderse según los investigadores con el reinado de Mauricio Tiberio
(582-602). La atribución no es del todo segura al tratarse de piezas que no
presentan ningún tipo de leyenda en los anversos. Pudieron ser realizados en
una situación de emergencia militar en el ámbito itálico, donde las fuerzas
bizantinas estaban siendo desbordadas por la formación de los ducados
lombardos. El retrato frontal del emperador responde a una técnica fuera de lo
común, en parte por el tipo de material empleado para la grabación. Se acompaña
a los lados de dos pequeñas cruces. En el reverso va la marca de valor I,
flanqueada por dos cruces, de mayor tamaño que las del anverso, pero de
tipología similar. La corona vegetal utilizada para enmarcar los motivos en
estas piezas suele ser más visible en los reversos que en los anversos. El
haber recurrido al plomo para su realización en lugar de al bronce revela un
momento de escasez de este último, tal vez por la huida precipitada de las
autoridades bizantinas de muchos de los centros rectores de la Península Itálica.
TESALÓNICA
Tesalónica,
también conocida como Salónica, es la segunda ciudad más grande de Grecia. Ya
en época helenística se convirtió en el principal puerto de Macedonia. Allí
Teodosio decretó en el año 380 el edicto que convertía al cristianismo en la
religión oficial del Imperio Romano. Aun permaneciendo bizantina, la ciudad
experimentó destacados aportes poblacionales eslavos desde el Siglo VII. La
mezcla de esta presión migratoria eslava con la cultura griega favoreció la
expansión de la imaginería religiosa bizantina hacia el Noreste de Europa. En
Tesalónica nacieron en el Siglo IX los hermanos Cirilo y Metodio, que
evangelizaron diversas comunidades eslavas; son considerados los creadores del
alfabeto que terminaron usando muchas de ellas. El destino de Tesalónica estuvo
intermitentemente unido o vinculado a Bizancio hasta que en 1423 la ciudad fue
cedida a la talasocracia veneciana, que no pudo evitar que cayese en poder
otomano en el año 1430.
Como
ceca bizantina, durante el reinado de Mauricio Tiberio (582-602) Tesalónica
acuñó principalmente medios follis de bronce. De manera excepcional, durante su
vigésimo año de reinado, es decir, en 601-602, Tesalónica emitió piezas de un
follis de buena calidad en las que el emperador aparecía vestido con ropas
consulares, destacando en este sentido la doble banda cruzada sobre el torso.
Con su mano izquierda sostenía como emblema de su autoridad un cetro rematado
por un águila, símbolo de resonancias legionarias y relacionado con la estética
imperial, hasta el punto de que Bizancio terminará adoptando como escudo el
águila bicéfala. Con su mano derecha sujetaba una "mappa", pañuelo relleno de arena para hacerlo más pesado, que servía a quien presidía las carreras y los certámenes circenses para señalar su comienzo, lanzándolo a la pista. Esta iconografía basada en el cetro con
águila y la "mappa" se había iniciado en las monedas con el emperador anterior, Tiberio II
Constantino (578-582), que al igual que Mauricio Tiberio comenzó su ascenso
hacia el trono en el ámbito militar. Una escena similar, de clara influencia artística bizantina, está plasmada por cuadruplicado en las jambas de la iglesia asturiana de San Miguel de Lillo, construida hacia 842-850. En el tipo de follis referido, la corona
del emperador es representada mediante dos franjas paralelas, con “pendulia” y
una gran pieza rectangular central, que podría corresponderse con una gran
piedra preciosa engastada. En el reverso, el ejemplar que hemos podido estudiar
a través de internet, presenta una gran Μ (numeral griego para 40 nummi), con
crismón arriba y una letra Β debajo, al ser una pieza fabricada en la segunda
oficina del taller tesalonicense. A un lado de la Μ va la palabra latina ANNO y
al otro el numeral romano XX. El exergo lo ocupa la abreviatura geográfica TES.
La pieza comentada, de gran valor y rareza, pesa algo menos de 14 gramos.
En
los medios follis de Tesalónica, Mauricio Tiberio es representado de frente,
sosteniendo globo crucífero. Puede llevar casco emplumado con corona
sobrepuesta o simplemente la corona, yendo a la vez encorazado, con o sin
escudo. A veces se aprecia el broche de la capa sobre uno de sus hombros. No
lleva ropas consulares ni siquiera en las piezas de medio follis acuñadas en el
año 20 de su reinado. En los reversos, destaca una gran Κ (numeral griego para
20 nummi), con una pequeña cruz arriba y la abreviatura de la ceca debajo. A un
lado va la palabra latina ANNO y al otro el año concreto de reinado, expresado
en números romanos. Por la cronología de las piezas volcadas en internet,
parece que la actividad de la ceca de Tesalónica fue mayor durante los trece
primeros años de reinado de Mauricio Tiberio, destacando sobre todo la
existencia de muchos ejemplares del tercer año (584-585). Este repunte
productivo pudo estar relacionado con la inestabilidad creada por las
invasiones de eslavos y ávaros, lo que obligaría a emitir más moneda para pagar
los salarios y resistir los asedios. Los pesos de los medios folles de
Tesalónica de la época de Mauricio Tiberio suelen oscilar entre los 5,1 y los
6,7 gramos, pero se documentan también piezas que superan los 8 gramos. Los
diámetros más comunes van de los 18 a los 22 milímetros, siendo la orientación de
los cuños casi siempre tendente a las seis horas. Con Focas (602-610), desde su
segundo año de reinado, el valor facial del medio follis pasará a ser expresado
en el reverso mediante números romanos (XX).
CÍCICO
La
ciudad de Cícico, antigua colonia milesia, se situaba cerca del estrechamiento
de la península a la que daba nombre, y que actualmente se conoce como
península de Kapidag, en Turquía. Se ubicaba por tanto en la costa Sur de la
Propóntide o Mar de Mármara, algo más cerca del Helesponto que de
Constantinopla. Sus ruinas están en la actual Belkis, en la provincia turca de
Balikesir. Dan testimonio de su relevancia el hecho de que tuviese dos puertos
y su funcionamiento como ceca desde época bajoimperial hasta el año 629. La
afectación producida por varios terremotos provocó el traslado de gran parte de
su población en el Siglo XIII a la cercana ciudad de Erdek. Poco después, hacia
el año 1330, cayó de manera definitiva en poder otomano. El taller monetario
bizantino de Cícico, durante el reinado de Mauricio Tiberio (582-602), operó a
través de dos oficinas, que pueden identificarse en la mayoría de las
acuñaciones broncíneas mediante las letras griegas alfa y beta. La marca de
ceca que figura en el exergo de los folles y de los decanummi suele ser KYZ. En
los pequeños pentanummi es simplemente una letra kappa junto a la letra
épsilon, sirviendo esta última para expresar el valor de 5 nummi. En cuanto a
los medios folles, las piezas de Cícico, Nicomedia y Constantinopla van sin
referencia al taller, si bien es posible a veces intuir de cuál se trata estudiando
el estilo y otras características de estas monedas.
En
los folles de Cícico de Mauricio Tiberio se sigue normalmente el orden
característico de su nomenclatura imperial, si bien en algunos casos, como los
documentados en la segunda oficina para el segundo año de su reinado (583-584)
se antepone el nombre de Tiberio al de Mauricio, quizás queriendo acentuar así
su legitimidad mediante el vínculo con el emperador anterior, Tiberio II
Constantino (578-582). El emperador es representado de frente. Su corona,
adornada con varias tiras de perlas y “pendulia”, lleva en ocasiones un remate
emplumado, adquiriendo este penacho aspecto turriforme en las piezas grabadas
con peor calidad, lo que ha llevado a hipotetizar acerca de si pudieran ser
imitaciones bárbaras. Otras veces el remate superior de la corona consiste en
una pequeña cruz que sirve como eje de simetría para el anverso de los mejores
ejemplares. Esta cruz puede ir también exenta, interrumpiendo la leyenda sin
formar parte de la corona. El emperador suele portar globo crucífero y escudo,
apreciándose en éste en algunas monedas la presencia de un diminuto jinete como
elemento ornamental. En los folles de los años 7 (588-589) y 20 (601-602),
llamados consulares por las ropas con las que es representado el emperador,
Mauricio Tiberio sostiene una "mappa" y un cetro adornado con águila, pudiendo ir
ésta rematada por una cruz. En esta vestimenta consular el rasgo más llamativo
consiste en dos bandas de tela ricamente hiladas que tienden a cruzarse sobre
el pecho, y que son conocidas también por otros paralelos artísticos
bizantinos, como el díptico de marfil de Flavio Anastasio, fechado en el año
517. En este díptico, el cónsul porta "mappa" y un cetro sobre cuya águila va un retrato en un marco circular, probablemente la imagen del emperador. En otro díptico de marfil, el del cónsul Flavio Strategio Apión, de hacia el año 539, conservado en la catedral de Oviedo, el magistrado lleva "mappa" y cetro rematado en un busto, casi con seguridad del emperador. En el resto de folles de Cícico, prima la coraza como
atuendo del soberano.
En
los reversos de los folles de Cícico de este período histórico destaca la gran
letra griega Μ, alusiva al valor de 40 nummi. Suele llevar una pequeña cruz
encima y la letra indicativa de la oficina debajo. La marca de ceca KYZ va en
el exergo, delimitado a veces mediante una barra horizontal. A un lado de la Μ
queda la palabra latina ANNO y al otro el año de reinado expresado en números
romanos, con el apoyo de la vieja letra griega stigma (ϛ) para el seis. Son muy
raras las piezas que llevan una cruz menor junto a la palabra ANNO en ese
lateral del reverso. Los folles consulares del año 7 (588-589) tienen la
peculiaridad de no señalar la oficina y de emplear para la Μ una forma parecida
a la de nuestra m minúscula. Son extraños en cuanto a que el emperador no fue
cónsul ese año, por lo que parecen simplemente una imitación de los folles de
Antioquía. En los folles consulares del año 20 (601-602) sobre la M va bien un
crismón sencillo o bien un crismón rayado, pareciéndose este último a una
estrella. En cuanto al tipo de letras, es curioso observar cómo muchas de
ellas, especialmente la Μ del valor facial, son grabadas con pequeños trazos
transversales añadidos a sus terminaciones. El peso de los folles de Cícico
bajo el mandato de Mauricio Tiberio podía ir de los 9 a los 13,5 gramos, aunque
la gran mayoría de las piezas queda comprendida entre los 10,5 y los 13. El
módulo iba normalmente de los 26 a los 34 milímetros. Las pocas piezas que
rebasan este diámetro en su cospel excesivamente aplanado muestran unos motivos
iconográficos internos que se ciñen mucho más al diámetro habitual. Hay cierta
paridad entre los ejemplares conservados en cuanto a la orientación de los
cuños de anverso y reverso, tendiendo algunos hacia las 6 horas y otros hacia
las 12 horas. De los 46 folles que hemos podido ver por internet, 25 son de la
primera oficina, 19 son de la segunda y 2 van sin indicar la misma. Destacan
por su número los folles del año de reinado 6 (587-588), con 6 ejemplares, los
del año 8 (589-590), con 12 piezas, y los consulares del año 20 (601-602), con
10 monedas, lo que podría dar idea de los momentos de mayor actividad
acuñadora.
Los
decanummi de Cícico del reinado de Mauricio Tiberio presentan al emperador de
frente, con corona rematada en cruz y coraza, sosteniendo globo crucífero y
escudo. El elemento principal y central de los reversos es el numeral griego Ι,
es decir, la letra iota, equivalente a 10 nummi. Encima lleva una pequeña cruz
y debajo la marca de la ceca. A un lado va una estrella o sol radiado y al otro
la indicación de la oficina, expresada mediante las letras alfa o beta. De los
10 ejemplares analizados gracias a internet, 8 de ellos pertenecen a la primera
oficina de Cícico, que tal vez fue más prolífica en cuanto a la emisión de
decanummi que la segunda. Tan sólo en un ejemplar el sol o estrella cambia de
lado con respecto a su posición más frecuente, apareciendo en este caso la
segunda oficina mediante una beta retrógrada. Los pesos de los decanummi de
Cícico oscilaban por entonces mayoritariamente entre los 1,9 y los 3,5 gramos,
si bien se conoce también una pieza de unos 4 gramos. Los diámetros iban de los
14 a los 20 milímetros. Y la orientación preferente de los cuños era la de 6
horas. En cuanto a los pentanummi de Cícico, hemos podido estudiar una pieza.
En ella Mauricio Tiberio es representado de perfil con diadema de perlas,
retrato apropiado para monedas tan pequeñas. En el reverso figura el numeral
épsilon junto a la marca de ceca Κ. Esta monedita de bronce tiene más o menos
1,8 gramos de peso, 14 milímetros de diámetro y una orientación relativa de
cuños de 6 horas. La llegada de Focas (602-610) al poder trajo para la ceca
bizantina de Cícico bastantes cambios, optándose desde su segundo año de
reinado por los números romanos para mostrar el valor facial en los reversos de
las monedas de bronce, introduciéndose además como novedad el valor de 30 nummi
(XXX).
NICOMEDIA
Nicomedia,
ceca ya destacada desde época bajoimperial romana, se corresponde con la actual
ciudad turca de Izmit, perteneciente a la provincia de Kocaeli. Fue conquistada
por los otomanos de manera definitiva en el año 1338. Está situada en la costa
Sur del Mar de Mármara, al final del largo golfo de Izmit, lo que la convierte
en un excelente puerto natural, bien resguardado. La travesía marítima que la
une con Estambul es de unos 90 kilómetros. Esta cercanía con respecto a la
capital bizantina fue una garantía de defensa durante siglos, y permitió que
las autoridades de la ciudad aplicasen con prontitud en cada caso las
directrices imperiales. Nicomedia fue la urbe principal del antiguo reino de
Bitinia. Fue fundada hacia el año 264 a.C. por el rey Nicomedes I, lo que
explica su nombre. En el año 111, ya bajo dominio romano, sufrió un gran
incendio que destruyó buena parte de sus edificaciones. En ella, el emperador
Galerio emitió en el año 311 un Edicto de Tolerancia que puso fin a la
persecución de los cristianos. Su comunidad arriana alcanzó gran desarrollo
durante el Siglo IV. En el estudio de las acuñaciones monetarias de Nicomedia
durante el reinado de Mauricio Tiberio (582-602) pueden apreciarse importantes
convergencias y semejanzas con respecto a Cízico. Contó por ejemplo, igual que
ésta, con dos oficinas, identificadas mediante las letras griegas alfa y beta.
Sus folles y decanummi llevan normalmente como marca de ceca en el exergo la
partícula NIKO, si bien en algunas partidas de decanummi se optó por no grabar
la O. Los diminutos pentanummi presentan como marca geográfica del taller en
los reversos una letra Ν junto a la épsilon indicativa del valor facial. Sus
medios folles no tienen marca de ceca, como los de las cercanas ciudades de
Cícico y Constantinopla. Y es que pronto las piezas acuñadas en cualquiera de
estas tres ciudades podría llegar por el comercio a toda la costa de la
Propóntide, lo que invitaba a no ser exhaustivo en la consignación de los
talleres. Las limitaciones de espacio hicieron decantarse a los maestros
monetarios sólo por la consignación del año de reinado y la oficina en los
reversos de estos medios folles, que podían confundirse así sin mayores
problemas con los constantinopolitanos.
Las
monedas de bronce de Nicomedia suelen presentar gruesas gráfilas lineales de
anverso y de reverso, más apreciables por lo general en este último. En algunos
casos la manera de grabar la gráfila da a ésta un aspecto erizado. Las leyendas
del anverso recurren para la nomenclatura imperial a toda clase de
abreviaturas, presentando incluso errores en el orden de las letras. Es
significativo que en los folles, hasta al menos el año 4 (585-586) de reinado,
va el nombre de Tiberio antes que el de Mauricio, invirtiéndose luego esta
práctica. Se detecta el uso de cospeles de los gobernantes anteriores en los
procesos de reacuñación. En los folles, en los medios folles y en los
decanummi, el emperador es representado frontalmente, sobre todo con corona
emplumada o rematada en cruz. Casi siempre luce coraza y escudo, sosteniendo
globo crucífero. Una excepción la constituyen los folles del año 20 (601-602)
de reinado, en los cuales Mauricio Tiberio exhibe ropas consulares, con dos
bandas cruzadas sobre el pecho, portando "mappa" y cetro. Éste lleva como adorno
el símbolo imperial y legionario del águila, a veces con cruz por encima. Estas
piezas de iconografía consular llevan a veces también una pequeña cruz sobre la "mappa". Es decir, se cristianiza casi obsesivamente todo objeto relacionado con
el ejercicio del poder, como si el mismo se detentara no para la propia
grandeza sino como misión espiritual. La intensa devoción bizantina por la
cruz, con antecedente importante en Santa Helena, queda plasmada de manera
insistente en las acuñaciones monetarias realizadas por el Imperio en todo el
Mediterráneo.
De
los 30 folles de Nicomedia emitidos durante el reinado de Mauricio Tiberio que
hemos podido estudiar, 18 de ellos son de la primera oficina y 12 de la
segunda, lo que podría situar la actividad de esta última como dependiente de
las necesidades de numerario no cubiertas por la primera. En cuanto a los años
de emisión más prolíficos destacan el 6 (587-588), con 10 ejemplares, el 7
(588-589), con 4 piezas, el 8 (589-590), con 4 monedas, y el 20 (601-602), con
otras 4. Por tanto un tercio de las piezas que hemos podido analizar a través
de internet marcan el año de reinado con el sencillo símbolo ϛ, algo que apunta
al deseo de economizar espacio. En cuanto a la orientación relativa de los
cuños, de las 23 piezas en que se menciona, 11 de ellas tienden a las seis
horas, otras 11 a las siete horas y 1 sola a las ocho horas, lo que da idea
clara del tipo de volteo preferente aplicado a los folles. Su peso más habitual
va de los 11,3 a los 13,6 gramos. Las piezas consulares del año 20 suelen
presentar pesos altos, entre 12,7 y 13,2 gramos, lo que reforzaría la
prestancia propagandística de tales monedas. Los diámetros de los folles de
Nicomedia estuvieron comprendidos entre los 27 y 31 milímetros durante casi
todo el período estudiado, pudiendo saltar en cambio en el año 20 de reinado
hasta los 35, nueva prueba del carácter rupturista de las emisiones de
iconografía consular. Los reversos de los decanummi de Nicomedia se
caracterizan por presentar una gran letra iota, alusiva al valor de 10 nummi,
flanqueada por dos estrellas de seis puntas, con una cruz apenas apreciable en
la parte superior y la marca de ceca en la parte inferior. Son piezas de mala
calidad, muy someramente grabadas por la poca superficie disponible. Su peso va
de 1,5 a 3,3 gramos. Su módulo oscila entre 14 y 20 milímetros. La orientación
preferente de los cuños tiende a las seis horas, con algunos ejemplares
desviados en el giro del cospel hacia las siete horas. El único pentanummi de
Nicomedia del reinado de Mauricio Tiberio que hemos podido analizar muestra al
emperador de perfil en el anverso, y lleva una N junto a la gran letra épsilon
del reverso. Pesa 1,2 gramos, mide 8 milímetros de diámetro y tiene una
orientación relativa de cuños de seis horas.
ANTIOQUÍA
Antioquía,
“la Reina de Oriente”, se corresponde con la actual ciudad turca de Antakya,
interior pero próxima al Golfo de Alejandreta, en la provincia de Hatay. El
casco antiguo dista del Mar Mediterráneo unos 23 kilómetros en línea recta. Se
encuentra junto al río Orontes, en una ruta natural que canalizaba los
productos del interior de Siria hacia el mercado mediterráneo, haciéndolos
converger con los que circulaban por la costa levantina. Fue fundada en honor
de su padre Antíoco por Seleuco I, general de Alejandro Magno. Antioquía se
dotó desde su inicio de un ordenado trazado hipodámico y notables
construcciones. Adquirió pronto un carácter multicultural, dando cabida a
colonos griegos y sirios, y más tarde también a judíos y romanos. Esta
heterogeneidad étnica fue una de las bases de su pujanza económica, pero
también de su tendencia a la discrepancia interna y con respecto a los
sucesivos poderes rectores. Pidió ser anexionada por el Imperio Romano como
garantía de estabilidad, lo que finalmente se produjo en el 64 a.C. Llegó a ser
la tercera ciudad del Imperio en población, con cerca de medio millón de
habitantes. Hacia el año 526, ya bajo la égida bizantina, sufrió un fuerte
terremoto que acentuó su decadencia. Fue reconstruida al comienzo del reinado
de Justiniano I (527-565), quien la rebautizó con el idealista nombre de
Teópolis, “la Ciudad de Dios”, el cual aparece abreviado en sus acuñaciones
monetarias, y que responde a la extensión de la filosofía agustiniana. Con este
nombre se la reconocía por haber sido uno de los primeros focos del
cristianismo y una de las cinco sedes patriarcales originarias, junto con Roma,
Constantinopla, Jerusalén y Alejandría. El nombre de Antioquía pasaría a
América con los descubridores españoles, siendo actualmente, con otra
acentuación, el de un departamento colombiano, con capital en Medellín.
La
ceca de Antioquía durante el reinado de Mauricio Tiberio (582-602) dio muestras
de una extraordinaria capacidad de amonedación, hasta el punto de encontrarse
sus monedas de bronce entre las más comunes y extendidas por el Imperio. Hay
indicios de que quiso actuar de forma demasiado independiente, expresando su
disgusto hacia el poder imperial con leyendas embarulladas e incluso erróneas.
Las piezas de los años 7 (588-589) y 8 de reinado (589-590) muestran a veces la
fecha intencionadamente mal, poniendo IIV en vez de VII y IIIV en vez de VIII.
Precisamente las fuentes escritas mencionan que en el año 589 las algaradas
llegaron en Antioquía a un momento culminante con el enfrentamiento del
patriarca Gregorio y el “Comes Orientis” Filípico, general imperial en el Este.
La autoridad religiosa tuvo que replegarse ante la civil, lo que en el terreno
numismático se tradujo en modificaciones durante el año 9 (590-591), buscando
mejoras en la calidad y la claridad de las piezas. Se cambió el valor facial de
números romanos a griegos en los medios folles, los decanummi y los pentanummi.
En cuanto a los folles, se empezó a grabar el numeral griego Μ tal cual, en vez
de con la apariencia de nuestra m minúscula, introduciéndose además otro
pequeño signo griego bajo la M para indicar la oficina, pudiendo haber hasta un
total de seis. La persistente guerra fronteriza con los sasánidas provocó más
revueltas en Antioquía, que finalmente fue castigada por el emperador Heraclio
(610-641) al inicio de su mandato con el cierre de la ceca, circunstancia que
benefició a otros tres enclaves más o menos próximos, que adquirieron derechos
de acuñación: Jerusalén, Chipre y Seleucia de Isauria (Silifke, en la provincia
turca de Mersin). Antioquía quedó bajo el poder de los conquistadores árabes
entre 636 y 969; fue retomada por los bizantinos entre 969 y 1085; fue la
capital de un estado cruzado entre 1098 y 1268; y pasó después a ser
definitivamente turca.
En
los folles, medios folles y decanummi emitidos por Antioquía durante el reinado
de Mauricio Tiberio el emperador aparece representado frontalmente en los
anversos, siempre con ropas consulares, pudiendo apreciarse dos, cuatro o seis
tramos de bandas ornamentales cruzadas por su busto. Su corona, grabada
normalmente con esmero, suele consistir en varias tiras horizontales de perlas,
con “pendulia” laterales, piedra preciosa central de gran tamaño y remate
trifoliado. El emperador sujeta con su mano derecha una "mappa" y con la
izquierda un cetro terminado en águila. Es un tipo de imagen que alcanzó un
buen nivel artístico con su impulsor, Tiberio II Constantino (578-582). En los
reversos destaca como elemento principal una gran letra griega Μ, indicativa
del valor de 40 nummi. Esta Μ cambió su forma a lo largo del año 9 de reinado
(590-591), incorporando además desde entonces debajo la oficina. Con mucha
diferencia la oficina más prolífica en cuanto a la producción de folles de las
seis que funcionaron fue la tercera, es decir, la señalada mediante una pequeña
letra griega gamma (Γ), con 70 de las 132 piezas que hemos estudiado a través
de internet. La sexta oficina, indicada mediante la vieja letra griega stigma (ϛ)
sólo nos ha ofrecido tres ejemplares, todos ellos del año 20 (601-602) de
reinado. Sobre la Μ va una cruz. A un lado queda la palabra latina ANNO y al
otro se concreta el año en números romanos, con las alteraciones ya referidas
que pueden presentar los años 7 y 8. El año 4 no se escribe IV, sino IIII (como
en los antiguos relojes de péndulo); el año 9 no se escribe IX, sino VIIII; el
año 14 no se escribe XIV, sino XIIII; y por tanto el año 19 no se escribiría
XIX, sino XVIIII (si bien lo cierto es que no hemos encontrado ninguna pieza
del año 19 entre las 132 estudiadas, lo que podría apuntar a una omisión
intencionada del taller monetario para no tener que grabar tantos signos en un
espacio tan pequeño). El ritmo de producción de folles fue más fuerte desde el
año 9 al 20 (591-602), con la Μ descrita, con 103 de las 132 piezas vistas. Con
la gran m, del año 1 al 9 (582-590), aparecían 29 entre el total de los folles
de Antioquía estudiados.
Los
años más ampliamente documentados para los folles son el 20 (601-602), con 16
monedas, el 10 (591-592), con 13 piezas, y el 11 (592-593), con otras 13.
Curiosamente son fechas fáciles de grabar en números romanos, cortas, lo que
remite nuevamente a un intencionado ahorro de espacio. La orientación relativa
de los cuños de anverso y reverso en los folles de Antioquía de Mauricio
Tiberio tiende claramente a las seis y siete horas, con tan sólo un pequeño
porcentaje de piezas de anverso y reverso alineados hacia arriba. Los diámetros
más comunes van de los 26 a los 31 milímetros. En cuanto a los pesos, lo normal
es que estén entre los 10 y 13 gramos. Sólo 4 piezas de las 132 analizadas no
llegan a los 10 gramos, y sólo 3 superan los 13. Algunos de los folles más
pesados, cercanos a los 13 gramos, son de los tres primeros años de reinado
(582-585). Hubo intentos de restablecer pesos altos (siempre signo de
prestancia) en los años 10 (591-592) y 11 (592-593). La mitad de las piezas de
los años 10 y 11 sumadas (un total de 26) superan los 12 gramos (es decir, 13
monedas). En el exergo de los folles va el nombre de la ceca, normalmente
abreviado como THEUP’, lo que nos sitúa ante Teópolis, el nombre que Justiniano
I dio a Antioquía.
Los
medios folles de Antioquía de la época de Mauricio Tiberio llevaron su valor
facial de 20 nummi en números romanos (XX) hasta algún momento del año 9 de
reinado (590-591), pasando luego a indicar dicho valor mediante el numeral
griego Κ. En ambos casos sobre el valor facial iba una pequeña cruz, debajo un
pequeño símbolo alusivo al taller, a un lado la palabra latina ANNO y al otro
el año en cuestión. El simbolito referido para indicar que la ceca era
Antioquía solía consistir en algo parecido a una e o p con el palo tronchado
hacia la derecha; en un número bastante menor de casos el simbolito consistía
en una especie de R. En cuanto a la manera de escribir el año, pueden
apreciarse licencias por cuestión de espacio para consignar los números 7, 8,
12, 13, 14 y 15, colocando a veces los signos en orden contrario al que se
debería usar: IIV, IIIV, IIX, IIIX, IIIIX y VX. El lío ya es tremendo con el
año 16 de reinado, que he podido ver grabado VIX y XIV. De los 32 medios folles
de Antioquía de la época de Mauricio Tiberio analizados a través de internet,
se desprende que el ritmo de acuñación fue similar en ambos períodos, con 18
piezas del año 1 al 9 (582-590) y 14 del año 9 al 20 (591-602). La orientación
relativa de los cuños, dentro de cierta variabilidad, es mayoritaria de seis
horas. Los diámetros oscilan entre los 19 y los 26 milímetros. Los pesos suelen
ir de los 4,5 a los 7 gramos.
Los
decanummi de bronce emitidos por la ceca de Antioquía durante el reinado de
Mauricio Tiberio presentan también dos etapas cuya transición se dio a lo largo
del año 9 (590-591). En el primer período el valor facial inserto en los
reversos se expresa mediante el numeral romano X, indicativo de 10 nummi. Sobre
él va una pequeña cruz, y debajo queda el simbolito indicativo del taller,
siendo mucho más abundante la e o p tronchada que la R. En el segundo período
el numeral de los reversos pasa a ser la letra griega iota (Ι), con pequeña
cruz encima (como si estuviese sobre un pedestal) y abreviatura THEUP’ en el
exergo. Durante las dos etapas la frecuencia emisora fue similar, pues hemos
podido estudiar a través de internet 21 y 22 decanummi respectivamente. En
función de las piezas analizadas, los años más prolíficos podrían haber sido el
5 (586-587), el 7 (588-589), el 10 (591-592) y el 12 (593-594), que suman en
conjunto 23 monedas. Para la consignación de los años que van del 6 al 9 se
recurre a veces al apoyo de la letra griega stigma (ϛ), que equivale a 6,
quedando dichos números como ϛ, ϛI, ϛII y ϛIII. Otras veces los años 7 y 8 son
escritos con numerales sólo romanos al revés: IIV y IIIV. También se dio la
posibilidad de su escritura correcta. La relación de los cuños de anverso y
reverso suele ser de unas seis horas. Los módulos van de los 14 a los 20
milímetros de diámetro. Los pesos varían durante todo el reinado entre 1,9 y
3,8 gramos, siendo en general algo más ligeros los decanummi del segundo
período.
Los
pequeños pentanummi de Antioquía de la época de Mauricio Tiberio son
tremendamente curiosos, en cuanto a que utilizan para los anversos distintos
tipos de monogramas, jugando con las letras del nombre del emperador dispuestas
en los extremos de una cruz. Los años de reinado no se expresan dado el
diminuto tamaño de las piezas. En los reversos hasta el transcurso del año 9
(590-591) se empleó para señalar el valor de 5 nummi el número romano V,
grabado con una forma parecida a la de nuestra u minúscula. Esta u podía
presentar en su centro un punto. Sobre ella, o parcialmente inserta en ella,
quedaba una crucecita. Desde algún momento del año 9 de reinado el número de
los reversos pasó a ser la letra griega épsilon (ε), quedando la pequeña cruz
en el lado abierto de la misma. De los 16 pentanummi que hemos podido observar
a través de internet, 9 pertenecen al primer período y 7 al segundo. En cuanto
a la orientación relativa de los cuños, se dan porcentualmente más casos de 12
horas de lo que era habitual en las piezas mayores de bronce. Los diámetros más
habituales iban de los 13 a los 16 milímetros, si bien hay ejemplos de 10 y 18.
Los pesos, superligeros, están entre 1,2 y 2 gramos. Las gráfilas de puntos son
las más características en los anversos y reversos tanto de los pentanummi como
de otras monedas mayores de bronce, si bien en estas últimas se dan también
casos de gráfilas lineales.
CONSTANTINOPLA
Constantinopla
es actualmente Estambul, la ciudad más poblada de Turquía, gran centro
económico y cultural situado entre Europa y Asia, en las dos orillas del
Estrecho del Bósforo. El nombre primitivo del enclave fue Bizancio, colonia de
Mégara fundada en el 667 a.C. en el Cuerno de Oro. Constantino la convirtió en
el 330 en cabeza del Imperio Romano de Oriente. Transcurrieron casi mil años
desde la caída de Roma en el 476 en manos de los pueblos bárbaros hasta la
conquista otomana de Constantinopla en el 1453, acontecimiento que puso fin a
la historia del Imperio Bizantino. Constantinopla tuvo un azaroso desarrollo,
pasando de ser el motor de la “Renovatio Imperii” de Justiniano I (527-565) al
freno inservible de una situación de angustiosa y progresiva merma territorial,
debida al auge de nuevos poderes exteriores: lombardos, visigodos, mahometanos,
eslavos, cruzados, almogávares… El empuje migratorio de diversos pueblos
guerreros redujo drásticamente los dominios bizantinos hasta que, tras siglos
de inútil resistencia, cayó finalmente su capital. La impronta cultural y
religiosa dejada por Bizancio en Europa Oriental fue uno de los elementos
favorecedores de la aparición de numerosos países, étnica y lingüísticamente
diferenciados, en territorios que habían sucumbido antes al poder turco. El
Tratado de Lausana de 1923 estableció las fronteras de la Turquía moderna,
permaneciendo Estambul como la joya de su configuración geopolítica, con el
transpaís o “hinterland” de la Tracia Oriental en la orilla europea y las islas
de Imbros (Gökçeada) y Ténedos (Bozcaada) como garantía de control del Estrecho
de los Dardanelos. El intercambio de población llevado a cabo por entonces
entre griegos y turcos, que afectó a más de dos millones de personas,
contribuyó a la estabilidad fronteriza.
La
representación más común en los anversos de los folles y de los medios folles
acuñados en Constantinopla durante el reinado de Mauricio Tiberio (582-602)
consiste en la imagen frontal del emperador, galeado, con corona sobrepuesta, vestido
con coraza y sujetando un escudo con el brazo izquierdo. En algunas piezas
realizadas con más detalle puede apreciarse sobre el escudo un motivo
caballeresco. Con la mano derecha el emperador sostiene un globo rematado por
una cruz. Hay por tanto una voluntad clara de mostrarse como defensor de la fe
cristiana frente a las acometidas militares de otros pueblos con distinta
religión, como es el caso del Imperio Persa Sasánida, en el que el zoroastrismo
era la fe oficial. Los persas en época de Mauricio Tiberio se mostraron
bastante tolerantes en materia religiosa, permitiendo la aparición y presencia
en sus dominios de creencias minoritarias. Incluso en las imitaciones que
realizaron de monedas bizantinas, como durante la ocupación de Alejandría (618-628)
en época de Heraclio (610-641), siguieron manteniendo las cruces, incorporando
junto a ellas los símbolos astrales del sol y la luna. En algunas emisiones de
folles de Constantinopla de Mauricio Tiberio correspondientes al año 20 de su
reinado (601-602) el atuendo militar es sustituido por las ropas consulares,
con las clásicas bandas cruzadas por el pecho, con corona más sencilla, pañuelo y
cetro rematado por águila y cruz.
En
el exergo de las piezas de bronce constantinopolitanas la abreviatura de la ceca
suele ser CON, pero hay también ejemplos de COM o incluso algunas monedas en
las que la N viene retrógrada. No todas las monedas con la inscripción CON
fueron realmente acuñadas en Constantinopla, ya que determinadas situaciones de
emergencia militar pudieron obligar a talleres itinerantes a emitir monedas de
bronce, utilizando la abreviatura de la ceca capitalina para garantizar su
validez. Lo mismo ocurrió con las imitaciones efectuadas por otros pueblos que
se asomaban cada vez con más insistencia a las fronteras bizantinas. En el caso
concreto de los folles de Mauricio Tiberio, hemos podido ver en internet dos
piezas de Constantinopla que llevan en la zona del exergo una pequeña
contramarca con el monograma de Teodoro, hermano del emperador Heraclio (610-641),
puesto al frente del ejército bizantino para combatir a los primeros invasores
musulmanes en el área sirio-palestina. Teodoro fue completamente derrotado por
las tropas islámicas y tuvo que volver a casa en esa difícil coyuntura. Las
contramarcas parece que ordenó ponerlas mientras estuvo en Palestina, donde
Jerusalén estaba actuando como novedosa ceca bizantina. Eran también habituales
por entonces las reacuñaciones, dejando a veces ver los nuevos motivos
iconográficos parte de los antiguos. Las monedas bizantinas acuñadas en
Constantinopla en época de Mauricio Tiberio siguen de manera más estricta que
otras cecas todas las observaciones legales referidas a los tipos, no alterando
de forma intencionada el orden de las letras o los signos, ni saltándose por
ejemplo por comodidad determinadas fechas por ser excesivamente largas, como es
el caso del año 19 (XϛIII).
Los
95 folles constantinopolitanos de Mauricio Tiberio que hemos podido estudiar
gracias a internet permiten extraer conclusiones interesantes. Operaron por
entonces cinco oficinas, designadas con letras griegas bajo el numeral Μ del
reverso, estando todas ellas bien representadas en cuanto a producción: alfa
(18 piezas), beta (27 monedas), gamma (13 piezas), delta (17 monedas) y épsilon
(20 piezas). En los primeros años de reinado, a diferencia de lo que ocurrió en
otras urbes más distantes, la producción de folles fue alta, signo de que fue
allí donde antes se puso en marcha toda la maquinaria propagandística del nuevo
emperador. Este ritmo productivo alto se mantuvo durante toda la primera década
del reinado (582-592), destacando especialmente el turbulento año 8 (589-590),
para el que hemos podido constatar 17 ejemplares. La producción cayó de manera
notoria entre los años 11 (592-593) y 19 de reinado (600-601), período del que
hemos podido encontrar 9 piezas. El año de reinado 20 (601-602) hubo una
reactivación de las emisiones, tanto de los tipos con ropas consulares (3
monedas) como de los que utilizan la vestimenta militar (6 piezas). En los
folles consulares sobre la Μ del reverso va un crismón, mientras que en las
demás piezas ocupa ese lugar una cruz sencilla. Se utilizan en anversos y
reversos gráfilas continuas, bien lineales o bien erizadas. Las
representaciones caben sobradamente completas en los folles de mayor módulo,
variando éste entre los 27 y los 34 milímetros. Sólo una pieza de las que hemos
estudiado, correspondiente al año 20 (601-602), alcanza los 35 milímetros de
diámetro. Los pesos suelen oscilar entre los 10 y los 14,2 gramos. Sólo un
follis de los analizados no supera los 10 gramos. Se trata de una pieza de
imitación de unos 9 gramos, con enes retrógradas en reverso y la consignación
del año 4 de reinado (585-586). La alineación relativa de los cuños en un 70%
de los casos tiende a ser de 6 o 7 horas, mientras que en un 30% se sitúa de 11
a 2 horas.
Los
medios folles de Constantinopla de la época de Mauricio Tiberio, al igual que
los de Cícico y Nicomedia, no presentan marca de ceca, si bien pueden
distinguirse en algunos casos en función del estilo. En este sentido hemos
podido estudiar gracias a internet 36 medios folles cuya adscripción al taller
monetario capitalino parece bastante fiable. Suelen presentar pátinas de color
gris oscuro, en función de la composición de su bronce, aunque otras piezas
mantienen un color más rojizo. Sobre el numeral griego Κ del reverso,
indicativo de 20 nummi, va una cruz sencilla, salvo en las piezas del año de
reinado 20 (601-602), que muestran en su lugar un pequeño crismón. En las tres
piezas de ese año que hemos podido estudiar el emperador no es representado en
los anversos con ropas consulares, sino con su armadura característica,
sosteniendo globo crucífero. En la mayoría de los medios folles Mauricio
Tiberio lleva escudo, apreciándose en algunos ejemplares el motivo ornamental
del jinete. Los años mejor documentados son el 7 (588-589), con 6 piezas, y el
8 (589-590), con 4 monedas. Hemos encontrado por internet 3 piezas
respectivamente para los años 5 (586-587), 6 (587-588), 9 (590-591), 10
(591-592), 11 (592-593), 19 (600-601) y 20 (601-602). Del período comprendido
entre los años 12 y 18 de reinado (593-600) no hemos podido rastrear ninguna
pieza, escasez que también hemos señalado para la emisión de folles. De las
cinco oficinas que estuvieron en funcionamiento, indicadas con una pequeña
letra griega bajo la letra numeral kappa de los reversos, destacaron en la
producción de medios folles la primera y la segunda, con 13 monedas analizadas
para cada una. Las gráfilas se ven con frecuencia interrumpidas cuando las
piezas son de pequeño módulo. Los diámetros más habituales iban de los 19 a los
25 milímetros, documentándose también un medio follis de 26 milímetros del año
20 (601-602). Los pesos solían estar comprendidos entre los 4,5 y los 6,9
gramos, escapando pocas piezas de este margen. La orientación relativa de los
cuños de anverso y reverso tendía claramente hacia las 6 y 7 horas, con sólo
una pieza estudiada alineada a las 12 horas. Podemos citar como curiosidad un
medio follis considerado imitación bárbara contemporánea a Mauricio Tiberio,
con su anverso bien logrado pero numerosos errores en el reverso, disponiéndose
boca abajo los distintos signos que acompañan al numeral central Κ.
En
los anversos de los decanummi acuñados en Constantinopla durante el reinado de
Mauricio Tiberio el busto del emperador aparece frontal, con corona y sin
sostener ningún elemento. En el reverso figura el numeral griego Ι, con una
pequeña cruz encima, que puede estar en contacto directo con la iota o
sobrevolándola. A un lado de la Ι va una estrella, y al otro la consignación de
la oficina. De las cinco oficinas posibles destacan por su número en los 22
ejemplares estudiados la tercera (Γ), con 7 monedas, y la cuarta (Δ), con otras
7 piezas. Tanto en los decanummi como en los pentanummi ya no figura el año,
por falta de espacio en el cospel. En los decanummi sí que se mantiene la
abreviatura de la ceca en el exergo, algo que no pasa con los diminutos
pentanummi. Los decanummi con la abreviatura CON en el exergo cuya I aparece
flanqueada por dos estrellas han sido tradicionalmente atribuidos no a
Constantinopla, sino a la ceca de Constantina en Numidia. Las gráfilas de
anverso y reverso en los decanummi capitalinos son continuas, bien erizadas o bien
lineales. Los módulos suelen estar entre los 15 y 20 milímetros de diámetro.
Los pesos van de 1,8 a 3,9 gramos. La orientación preferente de los cuños es de
6 o 7 horas, documentándose un ejemplar con orientación de 3 horas, dado el
difícil manejo de piezas tan pequeñas. Los pentanummi muestran al emperador de
perfil y diademado en los anversos. En el reverso va el numeral épsilon,
indicativo del valor facial de 5 nummi, acompañado de una cruz o de otra
pequeña letra griega alusiva a la oficina. De los 6 pentanummi estudiados a
través de internet, 2 presentan cruz, 3 son de la primera oficina (Α) y 1 de la
segunda (B). Las gráfilas de anverso y de reverso pueden ser lineales o erizadas. Los diámetros varían entre 14 y 17 milímetros. Los pesos suelen
estar comprendidos entre 1,2 y 2 gramos. Sólo hemos podido encontrar
referenciadas dos orientaciones relativas, una de 6 horas y otra de 9.
Constantinopla
emitió también piezas de plata en época de Mauricio Tiberio. Se trata de finas
láminas circulares conocidas como silicuas. Su escasez actual apunta a su
posterior refundición o al hecho de que realmente se acuñasen pocas, habiéndose
sugerido incluso que la mayoría pudieron tener una función ceremonial o
conmemorativa, relacionada con la liturgia o con la celebración de momentos
especiales. Entre ellos estarían los esporádicos consulados, rememoración de
los tiempos del antiguo Imperio Romano. Se sabe que Mauricio Tiberio asumió
honoríficamente el consulado durante seis días a fines del año 583 y luego
también entre los meses de Junio y Noviembre del año 602, justo antes de ser
ejecutado por orden del centurión Focas (602-610), quien le sucedió como
soberano. En las silicuas de Constantinopla el emperador es representado de
perfil, normalmente con diadema sobrepuesta a un casco emplumado, pudiendo
presentar también en otros casos simplemente la diadema de perlas. Pueden darse
dos tipos de reverso. En uno de ellos aparece la cruz potenzada sobre orbe, con
dos gráfilas concéntricas y cuatro estrellas en el exterior, mirando a los
cuatro puntos cardinales. Se trata de un reverso con aditamentos de clara
influencia sasánida. El otro tipo de reverso muestra la cruz potenzada, con el
palo vertical más largo que el horizontal, flanqueada por dos ramas de palmera,
todo ello dentro de una gráfila de puntos o lineal. Uno de los ejemplares
conservados de este último tipo lleva una perforación que permitiría convertir
la moneda en colgante, disponiéndose el agujero de modo que la cruz del reverso
quedara visible sobre el pecho del propietario. Los diámetros de las silicuas
capitalinas de este período van de los 18 a los 20 milímetros. Los pesos
fluctúan entre 1,7 y poco más de 2 gramos. La orientación relativa de cuños es
de 6 o 7 horas.
LOS
SÓLIDOS
El
prestigioso sólido bizantino, término que por su vinculación con los pagos al
ejército generó en castellano las palabras soldado y sueldo, fue una moneda de
oro de gran pureza y estabilidad de peso. Hemos querido hacer un estudio
exhaustivo de dicha moneda en la época de Mauricio Tiberio (582-602),
analizando las características de una muestra de 719 piezas acuñadas durante su
reinado en la principal ceca del Imperio, Constantinopla, rastreadas en
internet y que son de peso y oficina precisables. Es posible que en la muestra
haya alguna intrusión de sólidos acuñados en otros talleres, como
principalmente Antioquía, dada la dificultad de diferenciar en algunos casos
los centros emisores. En cuanto a las representaciones, en el anverso va
normalmente el busto frontal del emperador, con corona formada por tiras de
perlas, algunas de ellas colgantes. La corona está sobrepuesta a un casco
rematado por plumas. El soberano sostiene con su mano derecha un globo
crucífero. La inscripción que le rodea alude con abreviaturas latinas a
“Nuestro Señor Mauricio Tiberio Perpetuo Augusto”. Sólo en 13 sólidos de los
estudiados, correspondientes al año 602, el tipo de anverso cambia, pasando el
emperador a estar en una silla de magistrado, con ropas consulares, sosteniendo
una cruz y una "mappa". En el reverso aparece siempre un ángel con alas,
mostrado frontalmente, que sostiene estaurograma y globo crucífero. La leyenda
expresa en latín el deseo de “Victoria del Augusto”. La última letra de la
leyenda de reverso es siempre una letra griega que señala cuál de las diez
oficinas en funcionamiento fue la encargada de acuñar el sólido. Esta letra a
veces es de mayor tamaño, resaltando así la información que aporta y
desligándola semánticamente del resto de la inscripción. El exergo lo ocupa la
fórmula CONOB, cuyo significado es “Oro Puro de Constantinopla”.
Las
diez oficinas mencionadas cuentan con un buen número de ejemplares entre las
719 piezas estudiadas, destacando la décima, expresada con el numeral griego Ι,
que aporta 104 sólidos. Las siguientes, en función del número de piezas que
hemos podido documentar, serían la octava (Η), con 86 monedas; la sexta (ϛ),
con 75 sólidos; la quinta (ε), con 74 monedas; la primera (Α), con 71 sólidos;
la tercera (Γ), con 69 monedas; la segunda (B), con 63 sólidos; la novena (θ),
con 62 monedas; la cuarta (Δ), con 58 sólidos; y la séptima (Ζ) con 57 monedas.
La orientación relativa de los cuños de anverso y reverso venía indicada en 446
de las piezas estudiadas, siendo en 325 de ellas de 6 horas. Es decir, por lo
general se giraba 180 grados el sólido tras acuñar el anverso para proceder a
acuñar el reverso, o viceversa, intentando evitar el desplazamiento lateral,
quedando el ángel del reverso en posición contraria al busto del emperador. La
orientación relativa de 7 horas se registra en 107 ejemplares, muestra de que
este desplazamiento a veces sí se producía. Las otras tres orientaciones vistas
son muy minoritarias, con 7 piezas para las 8 horas, 5 piezas para las 5 horas
y 2 piezas para las 12 horas. En cuanto al diámetro, venía referido en 513 de
los sólidos analizados, primando claramente los 21 milímetros, con 239
ejemplares; después vienen los 22 milímetros, con 158 sólidos; los 20
milímetros, con 67 ejemplares; y los 23 milímetros, con 43 sólidos; meramente
anecdóticas son las piezas de 18 milímetros (3), 19 milímetros (1), 24
milímetros (1) y 25 milímetros (1).
Los
sólidos de mayor peso son los equivalentes a 24 silicuas. La silicua como
unidad de peso tiene su origen en la semilla del algarrobo (“Ceratonia
siliqua”), que al presentar gran homogeneidad fue usada antiguamente como
ponderal en las balanzas con las que se valoraban las perlas, las gemas o los
metales preciosos. Partiendo de un sólido estándar de 4,5 gramos de peso, la
silicua equivaldría a 0,1875 gramos, si bien había cierta variabilidad como
veremos en el posterior análisis metrológico. La silicua está en el origen del
concepto actual del quilate, tanto referido a la pureza del oro como al peso de
las piedras semipreciosas y preciosas. Que el sólido más valioso tuviese 24
silicuas influyó en que el oro puro sea definido ahora como de 24 quilates. El
quilate actual usado en gemología como unidad de masa es de 0,2 gramos. El
sólido, tanto de 24 silicuas como de un menor número de ellas, no tenía una
pureza de 1000 milésimas, sino aproximadamente de 900, ya que era necesario
alearlo para que no fuese demasiado blando. Al tratarse de una fina lámina, el
sólido era, al contrario de lo que su nombre sugiere, fácil de doblar o de
quebrar. A pesar de ello era tratado con sumo cuidado dado su alto valor,
aceptado en múltiples contextos, lo que ha permitido que muchos ejemplares
lleguen sin apenas desgaste hasta nuestros días. El sólido de 24 silicuas no
equivalía a igual número de nummi en todo el Imperio Bizantino durante todo su
desarrollo histórico; así, a mediados del Siglo VI, se daban por él 12.000
nummi en Rávena (300 folles) y 7.200 nummi en Constantinopla (180 folles).
Centrándonos
en el período del reinado de Mauricio Tiberio, vamos a exponer diversos datos
sobre los pesos de los 719 sólidos de Constantinopla estudiados, todos ellos
con CONOB en el exergo. Más tarde valoraremos otras piezas con inscripciones
distintas en dicha zona de la moneda. Hay que tener en cuenta que el peso original
puede haberse visto en algunos casos ligeramente rebajado con el paso de los
siglos por el uso o las limaduras. Del total de monedas rastreadas, 540 pueden
considerarse sólidos de 24 silicuas, al estar comprendido su peso entre 4,36 y
4,55 gramos. El siguiente grupo lo constituyen los sólidos de 23 silicuas, en
concreto 161 piezas de peso comprendido entre 4,16 y 4,35 gramos. Tan sólo
hemos encontrado en la muestra 8 sólidos de 22 silicuas, con pesos que van de
los 4,04 a los 4,14 gramos. Otras 8 piezas pueden entenderse como sólidos de 21
silicuas, con pesos que están entre los 3,86 y los 3,97 gramos. Hay también un
sólido de 19 silicuas, de 3,57 gramos, y otro de 18 silicuas, de 3,42 gramos.
Una peculiaridad que presentan 80 de los 161 sólidos de 23 silicuas y que
ayudan a identificarlos como tales es la existencia de una pequeña estrella en
anverso y otra pequeña estrella en reverso. Estas estrellas actuaban como
avisos de que el sólido tenía un peso algo rebajado, para evitar disputas en
las transacciones. Hemos documentado estas estrellas en piezas que van de los
4,16 a los 4,35 gramos, apareciendo también en otros tres ejemplares (dos de
ellos de 22 silicuas y uno de 21). Los pesos más comunes que muestran dichas
estrellas son los de 4,30 y 4,28 gramos, con 14 y 13 monedas respectivamente.
La necesidad de diferenciar los sólidos de mayor peso de los de peso rebajado
haría necesario y habitual el uso de pequeños ponderales.
¿Cuál
era el peso considerado idóneo para el sólido de Constantinopla de 24 silicuas
en el reinado de Mauricio Tiberio? Según el muestreo realizado, el comprendido
entre 4,44 y 4,50 gramos, peso al que se ajustan 335 de las piezas estudiadas.
Los pesos más repetidos son los de 4,48 y 4,47 gramos, con 63 y 60 ejemplares
respectivamente. Los sólidos de 24 silicuas en la horquilla de 4,36 a 4,43
gramos suman 156 piezas; y los que van de 4,51 a 4,55 gramos son tan sólo 37
monedas. Los estándares de peso más usados por los bizantinos para sus sólidos
capitalinos permiten por tanto hacer equivaler la silicua de época de Mauricio
Tiberio aproximadamente con 0,1865 gramos, lo que nos lleva a un sólido
prototípico de 24 silicuas de 4,476 gramos y otro de 23 silicuas de 4,2895
gramos. Esta consideración viene reforzada por tres raras piezas de oro de 20
silicuas, con la inscripción OBXX en el exergo. Una de ellas pesa 3,73 gramos,
mientras que las otras dos alcanzan los 3,75 gramos. Una silicua de 0,1865
gramos arrojaría para el valor prototípico de 20 silicuas un peso en moneda de
oro de 3,73 gramos. La leyenda OBXX suma a la abreviatura de “Oro Puro” el
numeral romano para 20. El hecho de no incluir el texto CON, tal vez por
razones de espacio, hace dudar acerca de si la ceca productora de estas piezas
fue o no la capital. Mencionaremos también cuatro piezas interesantes a nombre
de Mauricio Tiberio que en el exergo llevan la inscripción CONXX. Se ha
especulado que pudieran ser de Constantina en Numidia o de algún taller
siciliano, o bien que se debieran a emisiones de emergencia militar. Su factura
en Constantinopla tampoco debe ser descartada. En este caso XX no tiene
relación con el numeral romano 20 ni con el valor de 20 silicuas. Dos de dichas
monedas equivalen por su peso (2,99 y 3,01 gramos) a dos tercios de sólido de
24 silicuas, es decir, son piezas de oro de 16 silicuas. Las otras dos (3,34 y
3,36 gramos) son tres cuartos de sólido de 24 silicuas, es decir, son piezas de
oro de 18 silicuas. Estas cuatro monedas presentan la particularidad de que el
orbe sostenido por el ángel en sus reversos no va rematado por una cruz.
Realizaremos
ahora una consideración acerca de 47 sólidos de 22 silicuas de la época de
Mauricio Tiberio que hemos podido estudiar a través de internet, caracterizados
por tener un peso comprendido entre 4 y 4,13 gramos y por llevar en el exergo
la leyenda OB+*, es decir, la indicación de que se trata de “Oro Puro” más una
cruz y una estrella. 41 de ellos llevan al final de la leyenda del reverso las
letras griegas θς, que pudieran estar aludiendo a “Theoupolis”, es decir,
Teópolis, el nombre con el que Justiniano I rebautizó a la ciudad de Antioquía.
Los otros 6 sólidos presentan en cambio al final de la leyenda del reverso una
letra griega alusiva a la oficina en que fueron acuñados. No hay acuerdo entre
los investigadores acerca de si ambos grupos de monedas son de Antioquía, ambos
de Constantinopla, o el primero de Antioquía y el segundo de Constantinopla. El
hecho de que se opte por suprimir la partícula CON en el exergo es un argumento
en favor de Antioquía, ciudad que en muchos casos se mostró díscola con
respecto a las directrices imperiales. O bien esta supresión pudo simplemente
ayudar a identificar el valor de 22 silicuas, también indicado en las 47 piezas
mencionadas mediante el recurso de no colocar la cruz sobre el globo sostenido
por el ángel, diferenciándolas así de los sólidos de 23 y 24 silicuas. Para
distinguir los sólidos de mayor peso acuñados en Constantinopla y en Antioquía
hay que recurrir en muchos casos a rasgos estilísticos, tendiendo por ejemplo
estos últimos a presentar el rostro del emperador más ancho y su busto más
amplio.
Además
de Constantinopla, Antioquía y Cartago, también emitieron monedas de oro otras
cecas imperiales durante el reinado de Mauricio Tiberio, como Roma, Rávena y
Tesalónica, que prefirieron en general la acuñación de tremises, piezas que
tuvieron gran éxito en el comercio con los pueblos bárbaros, siendo imitadas
por éstos. Los sólidos que llevan al final de la leyenda del reverso la letra
griega rho (ρ) como marca de ceca pudieran ser de Roma o Rávena. En época
bajoimperial romana, ya entrado el Siglo V, los sólidos de Roma tenían en el
campo del reverso, flanqueando el motivo central, las letras R y M, mientras
que los de Rávena lucían las letras R y V. Los sólidos de Mauricio Tiberio
también presentan en algunos casos, bastante minoritarios, una pequeña letra
griega en el campo del reverso, bajo el globo crucífero que sostiene el ángel.
Las que hemos podido observar son phi (Φ), iota (Ι), kappa (Κ) y tau (Τ).
Podrían haber servido para distinguir emisiones. Entre los sólidos estudiados
hay dos con un agujero, practicado en ambos casos cuidadosamente para convertir
las monedas en ornamentos colgantes. Otro sólido, del tipo consular del año
602, ha sido engarzado y dotado de tres recibidores, todo ello en oro, para
formar parte de una joya con cadena. Otras curiosidades son unas pocas piezas
con doble acuñación en anverso y reverso, un sólido cuyo reverso consiste en el
negativo del busto del anverso y otro sólido con el retrato imperial en ambos
lados. Son mucho más abundantes los sólidos en los que Mauricio Tiberio aparece
imberbe que los que le representan barbado. Algunas piezas optan por la técnica
del puntillismo para dibujar las figuras en vez de por los más comunes trazos
lineales.
LOS
SEMISES
Los
semises de oro de 12 silicuas no estuvieron ciertamente, a juzgar por su escaso
número, entre las piezas más populares de las emitidas durante el reinado de
Mauricio Tiberio (582-602). El principal centro productor de estas monedas fue
nuevamente Constantinopla. El anverso muestra al emperador diademado, mirando a
la derecha, conforme a modelos bajoimperiales. Es fácil descubrir la repetición
de unos cuantos cuños de anverso en bastantes de los ejemplares analizados a
través de internet, lo que revela el férreo control al que estarían sometidas
tales emisiones áureas. La leyenda de anverso habla de “Nuestro Señor Mauricio
Perpetuo Augusto”. En el reverso suele aparecer una alegoría de la Victoria
caminando hacia la derecha, la cual normalmente gira la cabeza en sentido
contrario, hacia la izquierda, si bien hay también piezas en que mira en el
mismo sentido de su marcha. Sostiene con una mano un globo crucífero y con la
otra una corona de laurel. En muchos de los ejemplares en que la Victoria mira
hacia la izquierda la corona con sus cintas adquiere la forma nítida de una R,
en lo que pudiera entenderse como una referencia a Roma, todavía en poder
bizantino, y cuyas glorias Constantinopla, la Nueva Roma, intentaba emular. La
leyenda que rodea a la alegoría alude mediante abreviaturas a la “Victoria del
Augusto”. En el exergo figura el conocido texto CONOB.
Del
modelo más común de semis, que es el antes descrito, con la alegoría mirando a
la izquierda, hemos podido estudiar mediante las imágenes de internet un total
de 132 monedas capitalinas. Todas menos una, de peso excesivamente bajo, tienen
un peso comprendido entre los 2,12 y los 2,28 gramos, destacando especialmente
el tramo de entre 2,19 y 2,26 gramos, que agrupa 111 semises. Los pesos más
repetidos son los de 2,22 y 2,23 gramos, con 20 ejemplares cada uno, y los de
2,24 y 2,25 gramos, con 16 semises cada uno. Ello encaja con el semis
prototípico de 2,238 gramos (0,1865 gramos por silicua). Las orientaciones
relativas de anverso y reverso están en consonancia con los otros valores
acuñados en oro, de modo que en las 107 piezas en que se mencionan priman las 6
horas, con 70 semises, seguidas de las 7 horas, con 26 monedas, y de las 5
horas, con 11 piezas. En cuanto a los diámetros, se han visto cinco posibles en
un total de 87 referencias, destacando claramente los 18 milímetros, con 37
ejemplares, y los 19 milímetros, con 28 monedas. 11 semises de los observados
miden 20 milímetros, 10 semises miden 17 milímetros, y tan sólo 1 se va hasta
los 21 milímetros, medida más propia de un sólido. Al hablar de los diámetros
siempre nos referimos al máximo, ya que hay que tener en cuenta que muchas
piezas no son perfectamente circulares. El aplastamiento del blando cospel
durante el proceso de acuñación acentuaba a veces la irregularidad del mismo.
Los
semises en que la Victoria mira hacia la derecha, en el mismo sentido de sus
pasos, son como hemos señalado antes mucho menos comunes. Nosotros hemos podido
observar por internet 6 ejemplares. Mientras que algunos de ellos aparecen en
los inventarios descritos como de Constantinopla, otros vienen sin mención de
ceca. Entre los semises no capitalinos que hemos podido rastrear hay uno de
Tesalónica y otro de Rávena, siendo este último de un estilo pulcro y fácil de
diferenciar. En ambos la alegoría de la Victoria mira hacia la izquierda. Un
tipo de semis muy minoritario durante el reinado de Mauricio Tiberio,
seguramente vinculado a su comienzo, utiliza el mismo motivo central para el
reverso que los semises de su antecesor, Tiberio II Constantino (578-582): el
globo crucífero, con leyenda indicativa de “La Victoria de Mauricio Augusto”
o “La Victoria del Augusto”, con CONOB
en el exergo en el primer caso y sin él en el segundo. Se trataría de un tipo
continuista pronto descartado. Comentaremos también una pieza de gran relevancia
por el reverso elegido, de raigambre bajoimperial, usado por los últimos
emperadores romanos y todos los emperadores bizantinos anteriores a Mauricio
Tiberio, que tal vez fue el último en recurrir a él en los semises. Se trata
probablemente de una rara emisión conmemorativa, si es que la moneda es
auténtica. En el reverso del semis mencionado, una alegoría de la Victoria,
semidesnuda y sentada sobre una coraza o trofeo militar, escribe algo sobre un
escudo redondo; por paralelos anteriores sabemos que lo que escribe tiene un
significado votivo, congratulándose de los años transcurridos de ejercicio del
poder por parte del emperador. Un pequeño cristograma arranca desde la base de
la escena. Elia Flacila, emperatriz consorte de Teodosio I (379-395), usó con
frecuencia para los reversos de sus monedas de bronce un motivo similar,
consistente en una alegoría de la Victoria dibujando un crismón sobre un
escudo.
LOS
TREMISES O TRIENTES
Los
tremises o trientes bizantinos de 8 silicuas, equivalentes a un tercio de
sólido, tuvieron una buena acogida tanto dentro de las fronteras del Imperio
como entre los pueblos limítrofes, influyendo notablemente en las
características de las emisiones visigodas, merovingias, lombardas… En el tipo
más común de triente, que es el que muestra una sencilla cruz potenzada en el
centro del reverso, el nombre del emperador aparece dividido entre anverso y
reverso, quedando normalmente el inicio de Tiberio en el anverso, acompañado de
las abreviaturas alusivas a “Nuestro Señor” y “Perpetuo Augusto”, mientras que
en el reverso se lee el inicio de Mauricio, junto con la referencia a la
“Victoria del Augusto”. En el otro tipo de triente conocido, que es el que
lleva una alegoría de la Victoria en el reverso sosteniendo corona de laurel y
globo crucífero, el nombre del emperador queda reservado para el anverso, en
compañía de los títulos comunes, mientras que en el reverso se ensalza la
“Victoria de los Augustos” en latín. El uso del plural da aquí un sentido
continuista a la labor de los sucesivos emperadores. La Victoria, a diferencia
de lo que ocurre en los semises, está parada, sin avanzar. Su cabeza está
girada hacia la izquierda con respecto al espectador. En ambos tipos el busto
del emperador aparece diademado y de perfil en los anversos, mientras que el
exergo de los reversos se reserva para la inscripción garantista CONOB.
Hemos
podido estudiar a través de internet un conjunto de 203 tremises o trientes
capitalinos de Mauricio Tiberio (582-602) del tipo de la cruz potenzada. Resumiremos
a continuación los resultados obtenidos. Hay que valorar la posibilidad de que
alguna de las piezas analizadas no fuera acuñada realmente en Constantinopla.
Algunas presentan incisiones intencionadas, como pequeñas aspas. El hecho de
que se repitan cuños de anverso y de reverso nos hace sospechar que algunos de
estos trientes proceden de tesorillos, desarticulados para poder vender las
piezas individualmente a un precio mayor en las páginas de subastas. Los pesos
más altos se corresponden con los de los trientes menos desgastados, de modo
que las piezas menos usadas se ajustan mejor a los estándares que se han ido
manifestando a lo largo del estudio. Recordemos que un triente prototípico, si
se ajustase a 0,1865 gramos por silicua, debería tener 1,492 gramos. De las 203
monedas analizadas, 148 de ellas tienen un peso comprendido entre 1,46 y 1,51
gramos. Los pesos de mayor casuística son: 1,48 gramos (35 piezas), 1,49 gramos
(28 trientes), 1,50 gramos (28 piezas), 1,47 gramos (25 trientes), 1,46 gramos (18
piezas) y 1,51 gramos (14 trientes). Hay 41 monedas con un peso que va de 1,41
a 1,45 gramos. Sólo 10 trientes quedan entre 1,34 y 1,40 gramos. 2 monedas
pesan 1,52 gramos y otras 2 pesan 1,53 gramos, que es el mayor peso que hemos
podido registrar para un tremís.
El
diámetro máximo venía consignado en 162 de los tremises o trientes estudiados,
destacando sin duda cuatro valores bastante bien representados: 16 milímetros
(58 monedas), 17 milímetros (41 tremises), 15 milímetros (30 monedas) y 18
milímetros (27 tremises). Sólo 4 trientes presentaban 14 milímetros y sólo 2
alcanzaban los 19 milímetros, diámetros por tanto poco comunes. Las
orientaciones relativas de anverso y reverso están en consonancia con las demás
piezas de oro. De los 133 tremises en que se menciona la orientación, 89 están
en las 6 horas, 35 en las 7 horas, 7 en las 5 horas, sólo 1 en las 8 horas y
sólo 1 en las 12 horas. Sabemos que existió durante el reinado de Mauricio
Tiberio, aunque fue poco frecuente, la emisión de cuadrantes de oro de 6
silicuas y de sextantes de oro de 4 silicuas. Hemos podido encontrar a través
de internet 4 cuadrantes, cuyo peso oscila entre 1,04 y 1,10 gramos, así como 3
sextantes, cuyo peso va de 0,74 a 0,76 gramos. El panorama se complica aún más
con 7 monedas de oro de peso comprendido entre 1,21 y 1,33 gramos, que no son
propiamente tremises, al tener tan sólo 7 silicuas. Esta variabilidad refuerza
la idea de que los comerciantes estaban habituados al uso de pesas y ponderales
con los que evitar posibles intentos de engaño en las transacciones en las que
estaba implicado un metal tan valioso.
Otras
cecas bizantinas productoras de trientes con la cruz potenzada en el reverso
fueron Tesalónica y Alejandría. Los que llevan el año de la indicción son
probablemente de Cartago, si bien hay quien propone también su origen
siciliano. En cuanto a la alegoría estante de la Victoria, es propia de los
reversos de los tremises de Roma y Rávena. Los de este último taller llevan
normalmente una pequeña estrella bajo el globo crucífero sostenido por la
alegoría. Las imitaciones lombardas, aunque a veces llevan cruz potenzada en el
reverso, copiaron sobre todo tremises de Rávena, dando a la Victoria un aspecto
muy esquemático, pero bien realizado. Los bordes y gráfilas de los trientes
lombardos de imitación están muy bien conseguidos, manteniendo distancias
regulares entre el límite del cospel circular y los círculos interiores. Las
leyendas en cambio caen con frecuencia en el caos léxico, signo de la falta de
comprensión de las originales. Los trientes a nombre de Mauricio Tiberio fueron
copiados por los lombardos durante casi todo el Siglo VII. Las copias
merovingias, efectuadas en los talleres de Marsella y Arlés, parecen ceñirse al
primer quinto de dicho Siglo, estando su peso en el entorno de 1,25 gramos, es
decir, se corresponderían propiamente con 7 silicuas. Otro aspecto interesante,
es que durante la llamada revuelta de los Heraclios, acaecida entre los años
608 y 610, se acuñaron en talleres militares del Oriente bizantino tremises a
nombre de Mauricio Tiberio, víctima del emperador Focas (602-610), al que por
entonces se intentaba derribar del poder. En este tumultuoso período, los
Heraclios, padre e hijo, se hicieron representar como cónsules en folles y
medios folles emitidos en Alejandreta (Iskenderun), con leyendas que recogían
dichos títulos. Acuñaron también sólidos, probablemente en Cartago, al figurar
en ellos el año de la indicción. Heraclio “el Viejo” había sido nombrado por
Mauricio Tiberio exarca de Cartago, mostrando siempre hacia él, tanto vivo como
muerto, una gran consideración. De Cartago son las piezas de 2, 5 y 10 nummi
acuñadas durante la revuelta heráclida.
SPANIA
En
el contexto de la conquista del reino vándalo norteafricano, hacia el año 534,
varias flotas bizantinas se hicieron con el control de las Islas Baleares y de
la estratégica ciudad de Ceuta. Los visigodos se habían asentado en esta última
para prevenir posibles invasiones de la Península Ibérica. El rey visigodo
Teudis (531-548) no quiso renunciar al enclave, sabedor de su importancia
defensiva, pero fue nuevamente derrotado por las tropas imperiales hacia el año
546. El noble visigodo Atanagildo, levantado en armas contra el rey Agila I
(549-555), solicitó la colaboración bizantina en el conflicto civil, lo que se
tradujo en un primer desembarco imperial en el año 552. Vencedor en la disputa
por el trono, Atanagildo (555-567), logró unificar ambos bandos para intentar
poner límites a la expansión militar bizantina, que ya había alcanzado las
importantes ciudades de Cartagena, Málaga y Baza, encontrando además apoyos
entre las levantiscas ciudades católicas de Córdoba y Sevilla. El rey visigodo
pudo recuperar el dominio sobre Sevilla, pero se vio obligado a reconocer, dado
el agotamiento bélico que afectaba a su reino, la existencia de una nueva
provincia bizantina, llamada Spania, con capital en Carthago Spartaria
(Cartagena), encomendada por el emperador a un “magister militum”. Los
principales núcleos bizantinos en Hispania tenían carácter portuario, ya que
era por mar de donde podría provenir la ayuda en caso de ofensiva visigoda.
El
rey visigodo Leovigildo (569-586) consiguió reducir las posesiones bizantinas
en Hispania a una delgada línea costera. La rebelión iniciada en el año 579 por
su hijo Hermenegildo, que renunció al arrianismo para asumir la fe católica,
contó con la inicial complacencia bizantina. Hermenegildo envió a
Constantinopla como embajador a Leandro, el obispo de Sevilla, que no pudo
conseguir allí ningún compromiso de refuerzos militares. Estando en la capital
del Imperio, Leandro coincidió con los actos de proclamación del nuevo
soberano, Mauricio Tiberio, llegado al trono en el año 582. El pragmatismo se
impuso, y Bizancio optó finalmente por abandonar la causa declinante de
Hermenegildo a cambio de recibir de manos del rey visigodo una compensación
consistente en 30.000 sólidos. Recaredo (586-601), convertido al catolicismo en
el año 587 junto con gran parte de la nobleza y el clero visigodo, se centró en
la unificación espiritual con los hispanorromanos, descuidando
intencionadamente la guerra con los bizantinos, que pudieron por entonces coger
aire e incluso ocupar alguna pequeña plaza. En este período Mauricio Tiberio
envió a uno de sus generales, Comenciolo, a supervisar la seguridad de las
lejanas posesiones bizantinas en Hispania. La lápida de mármol encontrada en
Cartagena a nombre de dicho general, correspondiente a los años 589-590,
conmemoraba el fin de las obras de robustecimiento y mejora de uno de los accesos
principales de la muralla que rodeaba la ciudad.
Desde
comienzos del Siglo VII, los visigodos acantonaron numerosas tropas en las
fronteras interiores con la provincia bizantina, como demuestra la abundante
producción monetaria de tremises en las cecas limitáneas: Acci (Guadix),
Eliberri (Granada) y Barbi (Antequera). El investigador Álvaro Rodríguez
Peinado, de la Universidad Complutense de Madrid, señaló en su ponencia sobre
“La circulación monetaria en el reino visigodo de Toledo”, en el XVI Congreso
Nacional de Numismática, celebrado en Barcelona en 2018, que este aumento del
numerario áureo visigodo emitido por los talleres próximos a las fronteras
imperiales fue especialmente notable desde el principio del Siglo VII hasta la
expulsión de las tropas bizantinas de la Península Ibérica, lo que ha de verse
claramente relacionado con el pago a los ejércitos. Las sucesivas campañas de
Witerico (603-610) y Sisebuto (612-621) se saldaron al final del reinado de
este último con la toma de Málaga y Cartagena.
A Suintila (621-631) le bastó la primera mitad de su mandato para hacer
que los bizantinos evacuasen sus últimas guarniciones y reductos en el lado
europeo del estrecho de Gibraltar. Por tanto la “Renovatio Imperii” justinianea
duró en la Península Ibérica algo menos de tres cuartos de siglo. La autoridad
bizantina sobre las Islas Baleares perduró hasta el año 707, momento en que las
mismas firmaron un tratado de sumisión con respecto al emergente poder
islámico. En cuanto a Ceuta, se discute el carácter visigodo o bizantino del
personaje casi legendario que gobernaba el enclave, conocido como Urbano o Don
Julián, que facilitó en el año 711 el tránsito naval de las tropas musulmanas
hacia Hispania.
Los
límites entre las posesiones bizantinas y visigodas en el Sureste peninsular
fueron permeables para el comercio, como indica la distribución de los
hallazgos de monedas de ambos poderes emisores. Los trientes visigodos de oro
equivalían en peso y en pureza a los bizantinos, lo que facilitaba los
intercambios a ambos lados de la frontera. La falta de destreza visigoda en el
grabado quedaba en parte compensada por el cuidado puesto en la forma circular
del cospel y las gráfilas. El esquematismo de los bustos de los soberanos, la
sencillez de las referencias religiosas, el empleo de apelativos ensalzadores,
la mención del taller y la inclusión del nombre del rey daban a los tremises
visigodos una fuerte personalidad propia, capaz de competir en prestancia con
los tremises imperiales. Desde Leovigildo, los monarcas visigodos acentuaron el
uso de símbolos y ceremonias con los que remarcar propagandísticamente su
poder, en lo que puede verse una clara influencia del boato bizantino. En esta
línea habría que interpretar algunos de los elementos presentes en sus retratos
monetarios, como la corona, la diadema, el yelmo, la coraza, la loriga, la capa
real con ostentosa fíbula, el cetro cruciforme… Las fuentes escritas revelan
también la existencia de trono, el gusto por los epítetos altisonantes
referidos al monarca, las metáforas que presentaban al rey como cabeza del
cuerpo ciudadano, el encaje de la legislación con la fe para dotar a la
autoridad del soberano de cierto misticismo… Prueba material y arqueológica fidedigna
del deseo de emulación del simbolismo regio bizantino son las coronas votivas
del tesoro de Guarrazar. Aunque lleven los nombres de reyes visigodos, fueron
concebidas como ofrendas religiosas, no para su lucimiento como tocados. Entre
sus piedras preciosas, engarzadas para competir con el brillo del oro del
tesoro, destacan especialmente los numerosos zafiros azules. Sus “pendulia”
recuerdan los de las coronas de los retratos imperiales de las monedas
bizantinas.
La
ceca bizantina mejor representada en los hallazgos arqueológicos efectuados en
España es la de Cartago, tanto por su proximidad geográfica como por el hecho
de que era una de las pocas que acuñaba las diminutas piezas de un nummus,
bastante demandadas. La necesidad de conseguir pequeños bronces para el
comercio interno hizo que una o varias ciudades de la provincia bizantina de
Spania (Cartagena y quizás también Málaga) optasen por acuñar piezas de 4
nummi, con una cruz griega, inserta en un círculo, en anverso, y el numeral
griego delta (Δ) en reverso. Más osadas fueron las esporádicas emisiones de
toscos tremises de oro, probablemente por parte de Cartagena, desde el reinado
de Justiniano I (527-565) hasta el de Heraclio (610-641). Las conservadas son
unas pocas piezas desperdigadas por museos y colecciones particulares, con un
arte intermedio entre el bizantino y el visigodo, lo que hace intuir su origen
hispano. Uno de los ámbitos españoles que más cantidad de monedas bizantinas ha
aportado es la isla de Menorca, cuya posición recóndita, lejos de la vorágine
de la lucha por la primacía mediterránea, y su privilegiado puerto mahonés
serían excelentes motivos para albergar en caso necesario la flota imperial.
Aunque las Islas Baleares no fueran ya oficialmente bizantinas desde el año 707,
siguieron llegando monedas bizantinas a Menorca durante los tres primeros
cuartos del Siglo VIII, conviviendo ya dichas piezas con las primeras monedas
islámicas.
El
1 de Octubre de 2018 había disponibles en la página de internet
“todocolección”, portal de compraventa de artículos de coleccionismo, un total
de 285 monedas bizantinas, de las cuales 38 eran del emperador Mauricio Tiberio
(582-602), es decir, el 13,33%. En el conjunto de monedas bizantinas que se
ofrecían en dicha página destacaban claramente las pertenecientes a momentos en
que era un hecho la presencia de los ejércitos imperiales en la Península
Ibérica y las Islas Baleares. No todas habría que vincularlas con hallazgos
hispanos, existiendo seguro un determinado número relacionado con el comercio y
las subastas de carácter internacional. Pero sí que la mayoría son sin duda un
elemento probatorio más de que los bizantinos lograron establecerse
militarmente en el Occidente Mediterráneo durante los Siglos VI y VII, gracias
en gran medida a la connivencia de los hispanorromanos, que veían con recelo la
consolidación del poder institucional de los reinos creados por visigodos y
vándalos, cuya fe arriana ocasionaba frecuentes desencuentros. El reinado de
Mauricio Tiberio supuso uno de los últimos intentos bizantinos de salvar los
declinantes dominios occidentales del Imperio, logísticamente inviables. Λήξη.
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Los sólidos de oro de Marsella
acuñados a nombre del emperador Mauricio Tiberio no siguieron el estándar de
equivalencia de 24 silicuas de plata y 4,47 gramos de peso, sino que
presentaban un peso rebajado de unos 3,90 gramos, lo que implica que su valor
era de 21 silicuas. Siete de los ejemplares que figuran en internet presentan
entre 3,85 y 3,89 gramos, si bien hay que valorar también para obtener el peso
originario la mínima pérdida de peso producida por el desgaste y uso de las
piezas. Otra moneda concreta de estas características de la ceca marsellesa ve
incrementado su peso por habérsele añadido un engarce para convertirla en
colgante, lo que permitiría que fuese exhibida por su valor y belleza. En el
proceso de acoplado del sistema de suspensión el calor dañó las superficies
próximas. La orientación de los cuños en los sólidos marselleses es repetitiva,
yendo el reverso girado 6 horas con respecto al anverso. Los diámetros oscilan
entre los 22 y 23 milímetros.
En cuanto al sistema de pesos, se
aprecia de manera general entre el 565 y el 641 una disminución progresiva
dentro de la gran variabilidad, lo que resulta de gran utilidad para la
determinación cronológica. Los folles de Justino II acuñados en el Quersoneso,
algunos de los cuales llevan todavía el numeral M, pueden llegar a superar los
15 gramos, si bien otros simplemente rebasan los 12. Con el numeral K encontré
en internet un medio follis de Justino II con 6,6 gramos de peso. Los folles (8
pentanummi) del Quersoneso que llevan en el anverso el nombre de Mauricio
Tiberio presentan en general entre 11,5 y 13,5 gramos, si bien una de las
piezas averiguadas tiene poco más de 10. Los diámetros más habituales oscilan
entre los 27 y 33 milímetros. Los medios folles (4 pentanummi) con el nombre de
Mauricio Tiberio se mueven en el entorno de los 5,5 gramos, oscilando sus
diámetros entre los 22 y 24 milímetros. No cumplen normalmente por tanto con la
mitad del peso de los folles, aunque lo importante era su valor facial. Los
folles sin nombre de emperador y con nombre de ceca del período comprendido
entre 565 y 610 varían entre los 10 y 15,5 gramos, descendiendo
progresivamente. Las piezas de medio follis sin nombre de emperador y con
nombre de ceca de dicho período suelen oscilar entre los 5,5 y los 7 gramos de
peso, si bien hay documentado un ejemplar excepcional de 8,8 gramos. Los folles
del Quersoneso con el nombre de Heraclio en los anversos caen luego
significativamente hasta un intervalo de 8 a 9 gramos. Con la mitad de este
peso se documentan algunos medios folles, pero sin el nombre del emperador.
Los tipos de representación propios
de las monedas del Quersoneso acuñadas en época de Mauricio Tiberio (582-602)
copian los modelos anteriores de Justino II (565-578). En los anversos aparece
el emperador junto a su esposa, mientras que en los reversos figura el heredero
al trono. Justino II se muestra por tanto junto a Sofía, ocupando los reversos
el general Tiberio, que será el futuro emperador Tiberio II Constantino
(578-582). Sofía y Tiberio compartieron regencia durante los años finales del
mandato de Justino II, ya que éste había caído en la locura. El hecho de
representar en igualdad de condiciones al emperador y a la emperatriz subraya
sin duda la gran influencia política de las mujeres que ascendían a la dignidad
real. En el caso de las monedas de Mauricio Tiberio, éste se acompaña de la
emperatriz Constantina, hija del inmediato predecesor en el trono, Tiberio II
Constantino. Ella actúa por tanto como elemento legitimador del gobierno de
Mauricio Tiberio, cuyo ascenso se debió principalmente a sus aptitudes
militares. En el reverso de las piezas del Quersoneso emitidas con el nombre de
Mauricio Tiberio está representado el que debía ser su heredero, su hijo
Teodosio, que finalmente no pudo reinar por las violentas circunstancias de la
sucesión. Teodosio intentó refugiarse en la corte persa para escapar de la
muerte que Focas (602-610) administró a su padre y a sus hermanos varones. Lo
más probable es que fuese apresado y eliminado antes de alcanzar la frontera.
Los persistentes rumores de que había sobrevivido llevaron a los persas a
utilizar a un impostor con el que justificar un nuevo inicio de las
hostilidades contra los bizantinos. En el año 608, ante el levantamiento del
exarca de Cartago, Heraclio “el Viejo”, y su hijo de igual nombre, que será el futuro
emperador Heraclio (610-641), Focas reaccionó enfurecido con la ejecución de la
exemperatriz Constantina y de sus tres hijas, que hasta entonces habían estado
recluidas en un monasterio.
El peso de los medios folles de
Cartago durante el reinado de Mauricio Tiberio estuvo principalmente
comprendido entre los 6 y 10 gramos, si bien se documentan también algunas
piezas, tal vez tardías, que están en el entorno de los 4,5 gramos. Estas
últimas parece que tomaron como referencia los menores pesos utilizados por
otros talleres imperiales. En los anversos el emperador se muestra de frente,
con coraza, sosteniendo globo crucífero y escudo. Su corona va compuesta de
varias hileras de perlas y piedras engastadas. En los reversos podemos
encontrarnos con cuatro variantes principales. Uno de estos tipos consiste en
cruz sobre orbe, flanqueada por las letras N y M, con el valor facial de 20
nummi (XX) en la parte inferior; se utilizan cuatro pequeños glóbulos para
cubrir espacios intermedios. Otro tipo presenta centrado el numeral griego K
(20 nummi), flanqueado por dos estrellas; encima va una cruz, entre las letras
N y M, mientras que en el exergo se indica el año tercero de la indicción. En
el tercer tipo, sobre una estrella contenida en un círculo va una gran cruz,
acompañada de las letras KRTG, indicativas de la ceca; el exergo queda
reservado para el numeral romano XX, con las letras N y M a los lados. El
reverso más sencillo consiste en una gran cruz potenzada sobre orbe, con una X
a cada lado y un pequeño glóbulo sobre cada una de ellas.
Otros pentanummi, con el mismo modelo de
anverso y ya claramente de Cartago, llevan en el reverso una letra épsilon, con
cruz encima y flanqueada por N y M, quedando el exergo reservado al tercer año
de la indicción. Otro tipo de reverso consiste en cruz flanqueada por N y M,
con el numeral latino V en la parte inferior. En algunos pentanummi, el retrato
del emperador de los anversos está representado de perfil, bien mirando a la
derecha o bien mirando a la izquierda. En el primer caso el reverso consiste en
cruz sobre épsilon, con N y M a los lados, yendo cuatro glóbulos de relleno. En
el segundo caso, viene la indicción S bajo el busto, apareciendo en el reverso
una palmera entre N y M, con el numeral V debajo. Los pentanummi del crismón
tienen un peso bastante estable, entre 2,3 y 2,8 gramos, mientras que los otros
son en general más ligeros y fluctuantes, yendo de 1,2 a 2,4 gramos.
Uno
de los tipos de reverso de la media silicua, quizás originado en los primeros
años del reinado de Mauricio Tiberio, muestra junto a una estrella la frase
“Salus Mundi” (la Salvación del Mundo) en torno a una cruz, la cual va dentro
de una corona circular punteada. Un reverso continuista del mismo valor
presenta una cruz sobre tres peldaños ensalzadores, con las letras alfa y omega
a los lados (manera de designar a Dios como principio y fin), todo ello dentro
de una gráfila de puntos contenida por una corona vegetal. Otro tipo de reverso
de la media silicua, esta vez adscribible a los años finales del reinado, lleva
la expresión “Amenitas Dei” (la Afabilidad de Dios) dentro de una gráfila
punteada contenida por una corona vegetal. En el último tipo de reverso
aparecen los bustos frontales del emperador y de su esposa Constantina,
acompañados de pequeñas cruces y flanqueando una larga cruz, con la leyenda
AGTI en exergo, quizás abreviatura de “Argenti” (de Plata); otras veces el
exergo es ocupado por la marca de ceca CT. Mientras que en los dos primeros
tipos descritos el personaje representado frontalmente en los anversos es
Mauricio Tiberio, en los dos últimos se trata de su hijo, el heredero al trono,
Teodosio, que finalmente no pudo hacer efectivos sus derechos por la abrupta
llegada al poder del militar Focas. Teodosio había sido nombrado por su padre
coemperador en el año 590, por lo que ya desde entonces ejerció importantes
responsabilidades de gobierno. Se documenta en el ámbito de Cartago un tipo de
media silicua de carácter probablemente conmemorativo en cuyo anverso figura
una iglesia con tres cruces en la fachada, quedando el reverso reservado para
la cruz potenzada sobre tres peldaños, con alfa y omega a los lados. Su peso
(1,12 gramos) es ligeramente mayor que el peso más común de las medias silicuas
de Mauricio Tiberio, por lo que no queda claro si fue acuñada durante su
reinado o bien anteriormente.
La
ciudad de Cícico, antigua colonia milesia, se situaba cerca del estrechamiento
de la península a la que daba nombre, y que actualmente se conoce como
península de Kapidag, en Turquía. Se ubicaba por tanto en la costa Sur de la
Propóntide o Mar de Mármara, algo más cerca del Helesponto que de
Constantinopla. Sus ruinas están en la actual Belkis, en la provincia turca de
Balikesir. Dan testimonio de su relevancia el hecho de que tuviese dos puertos
y su funcionamiento como ceca desde época bajoimperial hasta el año 629. La
afectación producida por varios terremotos provocó el traslado de gran parte de
su población en el Siglo XIII a la cercana ciudad de Erdek. Poco después, hacia
el año 1330, cayó de manera definitiva en poder otomano. El taller monetario
bizantino de Cícico, durante el reinado de Mauricio Tiberio (582-602), operó a
través de dos oficinas, que pueden identificarse en la mayoría de las
acuñaciones broncíneas mediante las letras griegas alfa y beta. La marca de
ceca que figura en el exergo de los folles y de los decanummi suele ser KYZ. En
los pequeños pentanummi es simplemente una letra kappa junto a la letra
épsilon, sirviendo esta última para expresar el valor de 5 nummi. En cuanto a
los medios folles, las piezas de Cícico, Nicomedia y Constantinopla van sin
referencia al taller, si bien es posible a veces intuir de cuál se trata estudiando
el estilo y otras características de estas monedas.
Antioquía,
“la Reina de Oriente”, se corresponde con la actual ciudad turca de Antakya,
interior pero próxima al Golfo de Alejandreta, en la provincia de Hatay. El
casco antiguo dista del Mar Mediterráneo unos 23 kilómetros en línea recta. Se
encuentra junto al río Orontes, en una ruta natural que canalizaba los
productos del interior de Siria hacia el mercado mediterráneo, haciéndolos
converger con los que circulaban por la costa levantina. Fue fundada en honor
de su padre Antíoco por Seleuco I, general de Alejandro Magno. Antioquía se
dotó desde su inicio de un ordenado trazado hipodámico y notables
construcciones. Adquirió pronto un carácter multicultural, dando cabida a
colonos griegos y sirios, y más tarde también a judíos y romanos. Esta
heterogeneidad étnica fue una de las bases de su pujanza económica, pero
también de su tendencia a la discrepancia interna y con respecto a los
sucesivos poderes rectores. Pidió ser anexionada por el Imperio Romano como
garantía de estabilidad, lo que finalmente se produjo en el 64 a.C. Llegó a ser
la tercera ciudad del Imperio en población, con cerca de medio millón de
habitantes. Hacia el año 526, ya bajo la égida bizantina, sufrió un fuerte
terremoto que acentuó su decadencia. Fue reconstruida al comienzo del reinado
de Justiniano I (527-565), quien la rebautizó con el idealista nombre de
Teópolis, “la Ciudad de Dios”, el cual aparece abreviado en sus acuñaciones
monetarias, y que responde a la extensión de la filosofía agustiniana. Con este
nombre se la reconocía por haber sido uno de los primeros focos del
cristianismo y una de las cinco sedes patriarcales originarias, junto con Roma,
Constantinopla, Jerusalén y Alejandría. El nombre de Antioquía pasaría a
América con los descubridores españoles, siendo actualmente, con otra
acentuación, el de un departamento colombiano, con capital en Medellín.
Los
años más ampliamente documentados para los folles son el 20 (601-602), con 16
monedas, el 10 (591-592), con 13 piezas, y el 11 (592-593), con otras 13.
Curiosamente son fechas fáciles de grabar en números romanos, cortas, lo que
remite nuevamente a un intencionado ahorro de espacio. La orientación relativa
de los cuños de anverso y reverso en los folles de Antioquía de Mauricio
Tiberio tiende claramente a las seis y siete horas, con tan sólo un pequeño
porcentaje de piezas de anverso y reverso alineados hacia arriba. Los diámetros
más comunes van de los 26 a los 31 milímetros. En cuanto a los pesos, lo normal
es que estén entre los 10 y 13 gramos. Sólo 4 piezas de las 132 analizadas no
llegan a los 10 gramos, y sólo 3 superan los 13. Algunos de los folles más
pesados, cercanos a los 13 gramos, son de los tres primeros años de reinado
(582-585). Hubo intentos de restablecer pesos altos (siempre signo de
prestancia) en los años 10 (591-592) y 11 (592-593). La mitad de las piezas de
los años 10 y 11 sumadas (un total de 26) superan los 12 gramos (es decir, 13
monedas). En el exergo de los folles va el nombre de la ceca, normalmente
abreviado como THEUP’, lo que nos sitúa ante Teópolis, el nombre que Justiniano
I dio a Antioquía.
Los
pequeños pentanummi de Antioquía de la época de Mauricio Tiberio son
tremendamente curiosos, en cuanto a que utilizan para los anversos distintos
tipos de monogramas, jugando con las letras del nombre del emperador dispuestas
en los extremos de una cruz. Los años de reinado no se expresan dado el
diminuto tamaño de las piezas. En los reversos hasta el transcurso del año 9
(590-591) se empleó para señalar el valor de 5 nummi el número romano V,
grabado con una forma parecida a la de nuestra u minúscula. Esta u podía
presentar en su centro un punto. Sobre ella, o parcialmente inserta en ella,
quedaba una crucecita. Desde algún momento del año 9 de reinado el número de
los reversos pasó a ser la letra griega épsilon (ε), quedando la pequeña cruz
en el lado abierto de la misma. De los 16 pentanummi que hemos podido observar
a través de internet, 9 pertenecen al primer período y 7 al segundo. En cuanto
a la orientación relativa de los cuños, se dan porcentualmente más casos de 12
horas de lo que era habitual en las piezas mayores de bronce. Los diámetros más
habituales iban de los 13 a los 16 milímetros, si bien hay ejemplos de 10 y 18.
Los pesos, superligeros, están entre 1,2 y 2 gramos. Las gráfilas de puntos son
las más características en los anversos y reversos tanto de los pentanummi como
de otras monedas mayores de bronce, si bien en estas últimas se dan también
casos de gráfilas lineales.
Los
95 folles constantinopolitanos de Mauricio Tiberio que hemos podido estudiar
gracias a internet permiten extraer conclusiones interesantes. Operaron por
entonces cinco oficinas, designadas con letras griegas bajo el numeral Μ del
reverso, estando todas ellas bien representadas en cuanto a producción: alfa
(18 piezas), beta (27 monedas), gamma (13 piezas), delta (17 monedas) y épsilon
(20 piezas). En los primeros años de reinado, a diferencia de lo que ocurrió en
otras urbes más distantes, la producción de folles fue alta, signo de que fue
allí donde antes se puso en marcha toda la maquinaria propagandística del nuevo
emperador. Este ritmo productivo alto se mantuvo durante toda la primera década
del reinado (582-592), destacando especialmente el turbulento año 8 (589-590),
para el que hemos podido constatar 17 ejemplares. La producción cayó de manera
notoria entre los años 11 (592-593) y 19 de reinado (600-601), período del que
hemos podido encontrar 9 piezas. El año de reinado 20 (601-602) hubo una
reactivación de las emisiones, tanto de los tipos con ropas consulares (3
monedas) como de los que utilizan la vestimenta militar (6 piezas). En los
folles consulares sobre la Μ del reverso va un crismón, mientras que en las
demás piezas ocupa ese lugar una cruz sencilla. Se utilizan en anversos y
reversos gráfilas continuas, bien lineales o bien erizadas. Las
representaciones caben sobradamente completas en los folles de mayor módulo,
variando éste entre los 27 y los 34 milímetros. Sólo una pieza de las que hemos
estudiado, correspondiente al año 20 (601-602), alcanza los 35 milímetros de
diámetro. Los pesos suelen oscilar entre los 10 y los 14,2 gramos. Sólo un
follis de los analizados no supera los 10 gramos. Se trata de una pieza de
imitación de unos 9 gramos, con enes retrógradas en reverso y la consignación
del año 4 de reinado (585-586). La alineación relativa de los cuños en un 70%
de los casos tiende a ser de 6 o 7 horas, mientras que en un 30% se sitúa de 11
a 2 horas.
El
prestigioso sólido bizantino, término que por su vinculación con los pagos al
ejército generó en castellano las palabras soldado y sueldo, fue una moneda de
oro de gran pureza y estabilidad de peso. Hemos querido hacer un estudio
exhaustivo de dicha moneda en la época de Mauricio Tiberio (582-602),
analizando las características de una muestra de 719 piezas acuñadas durante su
reinado en la principal ceca del Imperio, Constantinopla, rastreadas en
internet y que son de peso y oficina precisables. Es posible que en la muestra
haya alguna intrusión de sólidos acuñados en otros talleres, como
principalmente Antioquía, dada la dificultad de diferenciar en algunos casos
los centros emisores. En cuanto a las representaciones, en el anverso va
normalmente el busto frontal del emperador, con corona formada por tiras de
perlas, algunas de ellas colgantes. La corona está sobrepuesta a un casco
rematado por plumas. El soberano sostiene con su mano derecha un globo
crucífero. La inscripción que le rodea alude con abreviaturas latinas a
“Nuestro Señor Mauricio Tiberio Perpetuo Augusto”. Sólo en 13 sólidos de los
estudiados, correspondientes al año 602, el tipo de anverso cambia, pasando el
emperador a estar en una silla de magistrado, con ropas consulares, sosteniendo
una cruz y una "mappa". En el reverso aparece siempre un ángel con alas,
mostrado frontalmente, que sostiene estaurograma y globo crucífero. La leyenda
expresa en latín el deseo de “Victoria del Augusto”. La última letra de la
leyenda de reverso es siempre una letra griega que señala cuál de las diez
oficinas en funcionamiento fue la encargada de acuñar el sólido. Esta letra a
veces es de mayor tamaño, resaltando así la información que aporta y
desligándola semánticamente del resto de la inscripción. El exergo lo ocupa la
fórmula CONOB, cuyo significado es “Oro Puro de Constantinopla”.
Realizaremos
ahora una consideración acerca de 47 sólidos de 22 silicuas de la época de
Mauricio Tiberio que hemos podido estudiar a través de internet, caracterizados
por tener un peso comprendido entre 4 y 4,13 gramos y por llevar en el exergo
la leyenda OB+*, es decir, la indicación de que se trata de “Oro Puro” más una
cruz y una estrella. 41 de ellos llevan al final de la leyenda del reverso las
letras griegas θς, que pudieran estar aludiendo a “Theoupolis”, es decir,
Teópolis, el nombre con el que Justiniano I rebautizó a la ciudad de Antioquía.
Los otros 6 sólidos presentan en cambio al final de la leyenda del reverso una
letra griega alusiva a la oficina en que fueron acuñados. No hay acuerdo entre
los investigadores acerca de si ambos grupos de monedas son de Antioquía, ambos
de Constantinopla, o el primero de Antioquía y el segundo de Constantinopla. El
hecho de que se opte por suprimir la partícula CON en el exergo es un argumento
en favor de Antioquía, ciudad que en muchos casos se mostró díscola con
respecto a las directrices imperiales. O bien esta supresión pudo simplemente
ayudar a identificar el valor de 22 silicuas, también indicado en las 47 piezas
mencionadas mediante el recurso de no colocar la cruz sobre el globo sostenido
por el ángel, diferenciándolas así de los sólidos de 23 y 24 silicuas. Para
distinguir los sólidos de mayor peso acuñados en Constantinopla y en Antioquía
hay que recurrir en muchos casos a rasgos estilísticos, tendiendo por ejemplo
estos últimos a presentar el rostro del emperador más ancho y su busto más
amplio.
Además
de Constantinopla, Antioquía y Cartago, también emitieron monedas de oro otras
cecas imperiales durante el reinado de Mauricio Tiberio, como Roma, Rávena y
Tesalónica, que prefirieron en general la acuñación de tremises, piezas que
tuvieron gran éxito en el comercio con los pueblos bárbaros, siendo imitadas
por éstos. Los sólidos que llevan al final de la leyenda del reverso la letra
griega rho (ρ) como marca de ceca pudieran ser de Roma o Rávena. En época
bajoimperial romana, ya entrado el Siglo V, los sólidos de Roma tenían en el
campo del reverso, flanqueando el motivo central, las letras R y M, mientras
que los de Rávena lucían las letras R y V. Los sólidos de Mauricio Tiberio
también presentan en algunos casos, bastante minoritarios, una pequeña letra
griega en el campo del reverso, bajo el globo crucífero que sostiene el ángel.
Las que hemos podido observar son phi (Φ), iota (Ι), kappa (Κ) y tau (Τ).
Podrían haber servido para distinguir emisiones. Entre los sólidos estudiados
hay dos con un agujero, practicado en ambos casos cuidadosamente para convertir
las monedas en ornamentos colgantes. Otro sólido, del tipo consular del año
602, ha sido engarzado y dotado de tres recibidores, todo ello en oro, para
formar parte de una joya con cadena. Otras curiosidades son unas pocas piezas
con doble acuñación en anverso y reverso, un sólido cuyo reverso consiste en el
negativo del busto del anverso y otro sólido con el retrato imperial en ambos
lados. Son mucho más abundantes los sólidos en los que Mauricio Tiberio aparece
imberbe que los que le representan barbado. Algunas piezas optan por la técnica
del puntillismo para dibujar las figuras en vez de por los más comunes trazos
lineales.
Los
semises en que la Victoria mira hacia la derecha, en el mismo sentido de sus
pasos, son como hemos señalado antes mucho menos comunes. Nosotros hemos podido
observar por internet 6 ejemplares. Mientras que algunos de ellos aparecen en
los inventarios descritos como de Constantinopla, otros vienen sin mención de
ceca. Entre los semises no capitalinos que hemos podido rastrear hay uno de
Tesalónica y otro de Rávena, siendo este último de un estilo pulcro y fácil de
diferenciar. En ambos la alegoría de la Victoria mira hacia la izquierda. Un
tipo de semis muy minoritario durante el reinado de Mauricio Tiberio,
seguramente vinculado a su comienzo, utiliza el mismo motivo central para el
reverso que los semises de su antecesor, Tiberio II Constantino (578-582): el
globo crucífero, con leyenda indicativa de “La Victoria de Mauricio Augusto”
o “La Victoria del Augusto”, con CONOB
en el exergo en el primer caso y sin él en el segundo. Se trataría de un tipo
continuista pronto descartado. Comentaremos también una pieza de gran relevancia
por el reverso elegido, de raigambre bajoimperial, usado por los últimos
emperadores romanos y todos los emperadores bizantinos anteriores a Mauricio
Tiberio, que tal vez fue el último en recurrir a él en los semises. Se trata
probablemente de una rara emisión conmemorativa, si es que la moneda es
auténtica. En el reverso del semis mencionado, una alegoría de la Victoria,
semidesnuda y sentada sobre una coraza o trofeo militar, escribe algo sobre un
escudo redondo; por paralelos anteriores sabemos que lo que escribe tiene un
significado votivo, congratulándose de los años transcurridos de ejercicio del
poder por parte del emperador. Un pequeño cristograma arranca desde la base de
la escena. Elia Flacila, emperatriz consorte de Teodosio I (379-395), usó con
frecuencia para los reversos de sus monedas de bronce un motivo similar,
consistente en una alegoría de la Victoria dibujando un crismón sobre un
escudo.
El
diámetro máximo venía consignado en 162 de los tremises o trientes estudiados,
destacando sin duda cuatro valores bastante bien representados: 16 milímetros
(58 monedas), 17 milímetros (41 tremises), 15 milímetros (30 monedas) y 18
milímetros (27 tremises). Sólo 4 trientes presentaban 14 milímetros y sólo 2
alcanzaban los 19 milímetros, diámetros por tanto poco comunes. Las
orientaciones relativas de anverso y reverso están en consonancia con las demás
piezas de oro. De los 133 tremises en que se menciona la orientación, 89 están
en las 6 horas, 35 en las 7 horas, 7 en las 5 horas, sólo 1 en las 8 horas y
sólo 1 en las 12 horas. Sabemos que existió durante el reinado de Mauricio
Tiberio, aunque fue poco frecuente, la emisión de cuadrantes de oro de 6
silicuas y de sextantes de oro de 4 silicuas. Hemos podido encontrar a través
de internet 4 cuadrantes, cuyo peso oscila entre 1,04 y 1,10 gramos, así como 3
sextantes, cuyo peso va de 0,74 a 0,76 gramos. El panorama se complica aún más
con 7 monedas de oro de peso comprendido entre 1,21 y 1,33 gramos, que no son
propiamente tremises, al tener tan sólo 7 silicuas. Esta variabilidad refuerza
la idea de que los comerciantes estaban habituados al uso de pesas y ponderales
con los que evitar posibles intentos de engaño en las transacciones en las que
estaba implicado un metal tan valioso.
Los
límites entre las posesiones bizantinas y visigodas en el Sureste peninsular
fueron permeables para el comercio, como indica la distribución de los
hallazgos de monedas de ambos poderes emisores. Los trientes visigodos de oro
equivalían en peso y en pureza a los bizantinos, lo que facilitaba los
intercambios a ambos lados de la frontera. La falta de destreza visigoda en el
grabado quedaba en parte compensada por el cuidado puesto en la forma circular
del cospel y las gráfilas. El esquematismo de los bustos de los soberanos, la
sencillez de las referencias religiosas, el empleo de apelativos ensalzadores,
la mención del taller y la inclusión del nombre del rey daban a los tremises
visigodos una fuerte personalidad propia, capaz de competir en prestancia con
los tremises imperiales. Desde Leovigildo, los monarcas visigodos acentuaron el
uso de símbolos y ceremonias con los que remarcar propagandísticamente su
poder, en lo que puede verse una clara influencia del boato bizantino. En esta
línea habría que interpretar algunos de los elementos presentes en sus retratos
monetarios, como la corona, la diadema, el yelmo, la coraza, la loriga, la capa
real con ostentosa fíbula, el cetro cruciforme… Las fuentes escritas revelan
también la existencia de trono, el gusto por los epítetos altisonantes
referidos al monarca, las metáforas que presentaban al rey como cabeza del
cuerpo ciudadano, el encaje de la legislación con la fe para dotar a la
autoridad del soberano de cierto misticismo… Prueba material y arqueológica fidedigna
del deseo de emulación del simbolismo regio bizantino son las coronas votivas
del tesoro de Guarrazar. Aunque lleven los nombres de reyes visigodos, fueron
concebidas como ofrendas religiosas, no para su lucimiento como tocados. Entre
sus piedras preciosas, engarzadas para competir con el brillo del oro del
tesoro, destacan especialmente los numerosos zafiros azules. Sus “pendulia”
recuerdan los de las coronas de los retratos imperiales de las monedas
bizantinas.
